几个月后，剩下四人都升入了大四。
颜叙走后，乐队的鼓手席位再次空缺。
音乐社每年都招收很多新生，会打架子鼓的人不在少数。他们迫不得已时也会拜托别的鼓手临时来帮忙，但没了颜叙的演出，似乎总缺了点什么。
乔之准备出国读博，一进入新学期就是匆忙的申请季，出国要准备的材料比她想象中还要复杂，因此她只能偶尔抽空去看他们的表演。
十月中旬，何舟泽的音乐事业迎来了一个新的转折。
他在网上已经有小百万的粉丝量，还有两首歌小火了一把。国庆期间，一家很有名气的音乐公司主动联系了他，想签约他为旗下艺人。
——但是只看中了他一个人。
乐队是何舟泽音乐之路的起点，他从来没有想过单飞，但对方没有松口的意思，因此他陷入了巨大的迷茫。
自颜叙出国后，乐队爆发了第二次激烈的争吵。这次的主角是何舟泽，而乔之又撞上了现场。
在场的几位都快绷不住情绪，话题中心人物难抑受伤的心绪。
乔之太熟悉何舟泽，三言两语她便能听出他的情绪不对，如果任由他们争执下去，情况会变得更糟。
她不想何舟泽陷入这样的境地，所以她推开了活动室的门。
“……乔乔。”
她的到来仿佛这一篇章的休止符，活动室里的争执戛然而止。何舟泽看过来的眼神心碎受伤，乔之的心狠狠地揪住了。
她假意不知情：“大家还不去吃饭吗？”
姚朔的眼睛都红了，他转过头抬手擦了擦眼角，随即又从桌上拿出了一盒蛋糕，佯装无事发生地说：“我爸爸这周末又做了蛋糕。你上次说喜欢巧克力味儿的，我给你留了一份。”
“谢谢叔叔还记得。”乔之接过透明的盒子，精巧的小蛋糕静静躺在盒中。她抬眼笑说，“待会儿要一起吃饭吗？”
夏安语帮忙将何舟泽推出了活动室，也在强颜欢笑：“不用，你俩先去吧。我和老姚还有事。”
江临已经渐渐入秋，路旁的行道树偶有落叶飘下。
去食堂的路上，何舟泽难得沉默着不说话，过了许久才开口道：“乔乔，我不知道怎样才是正确的选择。”
掐头去尾，但乔之全都明白。
她牵住何舟泽的手，认真道：“何舟泽，有的路可能需要自己走。”
对她来说，如果能做自己想做的事，任何微渺的希望她都不会错过，所以她告诉何舟泽前行注定孤独。
不过她未曾料到，到最后，这一条路上真的就只剩下他一人。
何舟泽最终还是签了公司。
那家音乐公司许诺了不少资源和培养计划，于是签约后的第一个月，何舟泽就上了一档热门音综。
这是江临电视台新推出的一档音乐创作节目，名叫《新声》。众多老牌原创歌手都受邀参加了这档节目，连着几期都有爆款歌曲。
何舟泽初出茅庐，还不到同台竞技的资格，但被安排给一位娱乐圈大前辈做帮唱嘉宾。
何舟泽外形出挑、性格讨喜，演唱虽然稚嫩但颇具个人特色。节目一经播出，他就受到了极大的关注。
“乔乔，你今晚一定要看我的节目！”何舟泽在电话里的声音雀跃不已。
乔之在搜索引擎中敲入节目的名字，已经能够看见新一期的预告。
节目标题写着“最强新人来袭，闻行终舞台炸翻全场”，封面赫然就是那位叫闻行的大明星和何舟泽的舞台剪影。
闻行是近十年风头最劲的男明星，音乐和电影双栖发展，金曲和影帝都被其收入囊中。何舟泽能被安排给他当帮唱嘉宾，公司显然出了很多力。
“你什么时候回江临？”乔之问。
何舟泽抱歉道：“本来准备明天就回学校的，但闻老师说可以给我介绍一个很厉害的老师，我过几天想去见一面。”
初入娱乐圈的何舟泽，有漂亮的出场秀，有公司的强力支持，还有前辈的悉心引路，一切都顺利得恍若童话。就像他过往一帆风顺的人生，他是被偏爱的天之骄子。
节目播出后，校园论坛上关于何舟泽的帖子成倍增长，“同味素”过往的校园演出视频也被不断扒出。不断有人开始琢磨着通过乔之来打听何舟泽的事。
他们俩的恋情在江大从来就不是秘密，但现在有了更多的议论声。
【何舟泽回学校了吗？】
【没有吧。我看他女朋友最近还是一个人在吃饭。】
【何舟泽女朋友是哪位啊？有照片吗？】
【海院大四的，平时很低调，只在他们学院官微上找到过一张很模糊的合照[图片]。第一排右起第三个。】
或探究或恶意的关注渗入乔之的生活。
跨年晚会前一个星期，夏安语和姚朔都忙得双脚不沾地，只好拜托乔之帮乐队去校学生会报备节目。
过去她也常常帮忙写活动的申请书，这一套流程早已熟门熟路。
她加过校学生会文艺部负责人的微信，对方让她直接送到办公室，那边会有人对接。
校学生会的办公室在学生活动中心，绝大多数社团组织的办公室都在这栋楼。乔之一进门，就能感受到周围若有若无的打量。
这段时间，类似目光并不少见。
办公室在四楼，乔之上了电梯，里边已经有两个女生。她们本还在聊天，见她走进来，一时噤声，假装不经意地把目光投到她身上。
直到离开电梯，乔之才听见身后隐约传来交谈声。
“刚刚那个是不是何舟泽女朋友？”
“有点像。”
“感觉也没那么漂亮吧……”
“何舟泽女朋友”这是她这几个月来最常听见的她的代名词。没有人关心她叫什么，因为她有一个更具话题性的身份。
下一秒，她推开校学生会文艺部的办公室门。里边坐着一个值班的学弟，见来人，从书案中抬起头。
乔之颔首道：“您好，我来交跨年晚会的节目申请表。”
学弟伸手接过那张申请表，瞧见演出人一栏写着“‘同味素’乐队：何舟泽、夏安语、姚朔”几个字，又抬头悄悄打量了乔之一眼，半晌才反应过来：“哦！你是何舟泽的女朋友对吧？这个表放这儿就行，邱学姐之前跟我说过了。”
又是——何舟泽的女朋友。
“谢谢。”乔之深吸了一口气，想补充一句“我叫乔之”，却终是没有开口。这么说似乎显得她太上纲上线，对方本也没有结识她的意思。
等她走出学生活动中心，何舟泽正好打了个电话过来：“乔乔，我的行程变动，明天就回江临了！”
乔之闷闷地回了句：“嗯。”
何舟泽听出她的心情不太好，关心道：“怎么了？心情不好吗？我很快就回来陪你了。”
严冬时节，寒风凛冽。
乔之揉了揉自己被冻红的鼻子，说道：“没什么。”
何舟泽近来也很忙，公司给他安排了不少课程和活动，他的时间得掰成两分用。乔之偶尔能从视频里看见他的疲态，尽管何舟泽在她面前从来都笑意盈盈，仿佛没什么能把他难倒。
“听说他们又让你去交表了。”
乔之“嗯”了声，继而盯着自己的脚尖看了一会儿。她想了想，忽然说道：“不过应该是最后一次了。”
虽然乔之一向都是这副淡淡的语气，但何舟泽还是听出了一丝不对味。
他以为是乔之还在为申博的事情烦心，于是安慰道：“辛苦乔乔！他们俩太过分了，下次让老姚去跑表。”
两人没说多久，何舟泽又被人叫走了。
这段时间他们之间的对话通常都如此，只有几句。彼此变成了各自生活中的一瞬，在时间之河中飘摇。
隔天中午，何舟泽回了学校，这个消息没多久就登上了校园论坛十大热贴。
他这次回来是为了几天后的跨年晚会，乐队已经很久没有聚在一起练习，时间很紧张。
而乔之这几天正好有个项目临近截止日期，她窝在宿舍里写最后一篇文书。
两人没着急见面，只约好一起吃晚饭。
乔之最后剩下的这篇文书，要求阐述自己求学生涯中的挑战和困难，以及这些独特经历如何塑造了她。她想了好几天，都没什么头绪，又不愿意套个差不离的模板应付了事。
等她从电脑桌前抬起头，天色渐暗，已经快要六点。
何舟泽在半个多小时前就发来了消息：【我们快结束了，你那边怎么样？】
再磨下去也找不到思路，乔之赶紧起身去小剧场。
活动室的门一如既往地破烂，门锁依旧对不齐。乔之无意偷听，但却还是在这个地方撞见过许多事。
而这一次，她听到了和她有关的对话。
姚朔长长地“啊”了一声，似乎是在打抱不平：“你经纪人怎么这样？你不是说过只想当原创歌手吗，怎么还给你安排舞蹈课？”
何舟泽叹了口气：“现在参加选秀热度高，她大概是想从流量市场上分一杯羹吧。”
这些年唱跳爱豆的热度的确居高不下，去参加一个大热选秀节目就能收割不少粉丝。但是何舟泽对跳舞没有丝毫兴趣，也早就过了打基础的年纪，可他的经纪人却十分眼红这条看起来光鲜亮丽的捷径。
姚朔忽然压低了声音：“怪不得你上次跟我说，他们想让你和乔之分手，原来是想把你培养成爱豆。”
乔之怔了怔，推门的动作一时间停了下来。
——何舟泽从来没跟她说过这件事。
门那头，姚朔继续问道：“你怎么想的啊？”
许久，乔之都没有听到何舟泽的回答。
她的心沉了沉，下一秒却又坦然接受了。
几个月前她一语成谶，何舟泽的这条路，或许注定就得是他孤身一人——同样也该排除她。
而她早就该在许多年前明白，没有谁的爱毫无理由、毫不保留、永远可靠。
她抬脚转身，发去了一条微信：【今天先不一起吃饭了，我的文书还没写完，可能有点来不及。】
回到宿舍，乔之再次打开了那一份文档。
“从幼年起，我常常因为家庭原因受到各种各样的质疑和非议。没人相信，我能够在那样环境中成才……高中时，我的老师曾经劝我、劝我们女孩子：读理工科是男生的专长，女生后期容易跟不上……后来我执意选了理科，大学仍坚持报考了海洋科学……作为一名女性，我想在这个领域成为可以被叫得出名字的科学家；我想成为无数在求学道路上饱受质疑和否定的女生们的榜样，让她们看到自己不被埋没在他人光辉下的可能性……”
手边，何舟泽发来一条微信。
只有一个字，他说：【好。】