“小姑娘脚程不错。”
林大师对于能够紧紧地跟着他的凯特给予了高度的肯定。
前面已经可以看到那家坐落于绿水青山脚下的木质旅馆。
走了这么久了这小姑娘都从来没有被落下过，连林大师都被激起了玩心，不过凯特一直没有落后过他。
“嘿嘿。比起我我觉得那只小动物才更值得夸奖吧～”凯特笑嘻嘻地指着一片草丛回答。
草丛拱了拱，一只毛茸茸的黑色小脑袋瓜挤了出来。
原来那只之前给莉莉引了路的猫猫没有离开而是一直跟在她们的后面吗！
但是好像谁都没有发现它呢。
听到凯特的夸奖它才像是特意彰显存在感般跳了出来，站在了林大师的肩头，喵喵地叫了一声。
“哈哈，它可不是动物。它是老朽所眷养的符兽。”林大师用手指蹭了蹭小东西的脸颊，它马上就满足地发出了咕噜咕噜的叫声。
“那林一伏的火也是符兽的一种吗？”
凯特看到林大师点了点头。怪不得当时总感觉他的火就像是某种生物一样呢～
凯特伸手去摸猫猫，但猫猫像是感觉到了什么一般轻盈地跳到了老者的另一个肩头，并没有接受凯特的触碰。
“？”凯特还在疑惑的时候林大师已经从怀里掏出了一把钥匙，熟练地打开了面前无人的旅馆的大门。
“哎呀，看来你们缘分未至。不如就让它在外面放哨吧。”
“哎？可是我也想拥有这样的符兽诶！”凯特不死心地盯着从林大师肩头一跃而下听话地再次消失在草丛里的猫猫的方向眼睛亮晶晶的。
“小姑娘，那你可得拜入我门才行。”林大师半带笑意半是严肃地回答。
“额...那算啦～”差点快忘记了，看林一伏那种一板一眼就知道他们门下肯定规矩比森林学派还要多，她才不要自找没趣。
“不过你身边可有比我的符兽更稀奇的生物呢。”
林大师回头望向了一路上都再没有任何怪物出现的边山主峰，捋了捋胡须不再多言。
说话间，其他几人也风尘仆仆地从山上下来了。
林大师的目光落到了不知道什么时候掉队到后面的他的徒弟和斯卡的那边。
“...你是说想让我协助你吗。”不知道师父正审视着他们的林一伏还在喃喃。
“对。占卜显示这对凯特来说是必要的。抱歉现在才让你知道。”原来斯卡终于下定决心告诉了林一伏那个时常跟在她们后面神出鬼没的那个男人跟着她们是因为凯特的事情。
“嗯，没关系...”
听到斯卡的回答，林一伏有些心不在焉地点了点头。
他还以为斯卡是要...
等等，他怎么又开始对人家女孩子想着乱七八糟的事情了！
林一伏的耳根马上肉眼可见地完全红透了。他不知所措地握住拳：
“我，我去找找师父，他一定有很多话想跟我说....”
小跑着路过正在沉默地打量着整间旅馆，像是在确认这里的安全性的姜潋和胖子，以及正在东摸摸西看看的凯特身旁绞着手等待着其他两位魔女的莉莉她们，林一伏极其自觉地提起柜台上那只壶，将它擦净了装上水才提着茶壶来到了正好整以暇地在大堂后面的雅座等待着他的师父。
“师父，喝水。”
“嗯。回来了？”
本来笑而不语的林大师忽然对着林一伏抛出了个有些奇怪的问题——
“小虎啊，你也老大不小了。有成家的打算吗？”
“啊，啊？”师父怎么会忽然提了这样的问题。林一伏结结巴巴地反问之后下意识地老实回答，“...我看师父和师兄师姐他们一直单身，以为咱们门派不让成家呢。”
林大师轻轻弹了一下林一伏的额头，“成天忙着敲打你们这些小鬼头，我哪有时间成家？至于你师兄师姐他们那是没找到合适的。”
原，原来是这样吗。林一伏若有所思地点了点头。
原来自己这小徒弟还真动了情了。林大师白色的眉毛动了动，表情忽然变得严肃。
他站起身。“跟我过来，检查下你的道术有没有退步。”
“谢谢师父...对了师父，”林一伏的脸色也是一变，“其实在路上的时候我们遇到的那些怪物身上发生了一些异变。我觉得...”
“斯卡，你们好慢～”
临走之前好像听到了她的名字。
林一伏忽然顿了顿，下意识地回过头寻找着什么，换来了身旁他的师父微不可查地一声叹息。
——————
看起来之前打理这间旅馆的人一定非常勤奋，尽管有几个月没有住人，这里的一切还是那么井井有条干净整洁。
林大师带着林一伏进到了旅馆后院的竹林里。他们一定有许多话想说吧。
于是没有去打扰他们，剩下的几人自然而然地分好了房间。
四位许久未见的魔女自然是要住在一起的，所以她们选择了三楼的阁楼那间最大也最宽敞的两卧两厅套房。
其他人当然没什么意见。
明鹤随便找了一间二楼的房间就晃悠去了这里的后厨。
姜潋和胖子也是一人一间，分别挑选了一楼最靠近后门的角落和大门口的位置。
说到姜潋...
四位魔女现在围坐在一张堆满了零食的圆桌旁。桌上是一人一杯的红茶，那也是凯特从柜台里翻出来的。
斯卡用占卜找到了盛放它们的器具，芙萝拉又为那些精致得过分的瓷器准备了配套的茶壶，莉莉把它们端了过来。
以凯特的提议，她们会将这样的聚会命名为——
魔女密会。
通常在寝室里，这代表了几人各自有话要说。
莉莉紧张地咬着唇角，不知道该怎样开口跟室友们说起之前姜潋忽然说要护送她的这件事情。
“其实...”
好不容易下定决心张开嘴。
室友们的声音刚好先一步从四面八方淹没了她——
“我认为我们应该先整理下现在的状况。”
“这个小饼干真好吃！你们快来尝尝看～”
“要喝点茶吗莉莉？”
“......好，好的。”莉莉急忙把芙萝拉递过来的茶杯握在了手里。
“现在这里只有我们，有什么想说的大家可以一个一个说，慢慢来。”
作为寝室长，芙萝拉看似淡定地维持了秩序。
但只有她自己明白她的内心就像是远在她们那个世界的大陆尽头的终末之海的波涛那样翻腾个不停。
“啊，那让莉莉先说吧。”
“我没意见～”
于是莉莉开始慢慢地，一五一十地将她这几天的见闻说给了魔女们。
十几分钟后。
芙萝拉的眼神怪异起来。
“莉莉。”她一字一句地斟酌着措辞。“我觉得我们可能还是得拒绝这位先生的护送。”
我的女神，还好刚刚凯特在旁边时不时地打岔才让芙萝拉惊觉事情远没有莉莉描述得这样单纯。
唢呐帮？一整个有体系的组织正在追杀那位叫做姜潋的先生吗？
莉莉为什么会和这样危险的人走在一起...？这简直太可怕了！
“可是我真的觉得他是个好人...”莉莉不知道该怎么形容，嘴笨的她急得眼睛里又泛出了泪花。
于是芙萝拉叹了口气，求助于沉默不语的斯卡。“斯卡...”
“你知道的，我爱莫能助。你上一次占卜的代价还没有还清。”斯卡耸了耸肩，表示她暂时无能为力。
而这里金币比较充足的那个人...
“现在我们可以继续开宴会了吗～”
很显然，凯特的思维一如既往地和她们并不在一条轨道上。
虽说人的悲欢并不相通，但凯特尤为严重。
就仿佛有某种特殊原因一样。
没办法。芙萝拉深吸一口气。
“莉莉，我只是觉得那个人可能以前犯过什么错...不，我不是不相信你，也没有那样的意思。我只是觉得很多时候我们非常容易分辨不清一个人的本质不是吗...”
虽然在莉莉的眼中那人宛然一副改邪归正的模样，但仍然解释不清楚为什么会有这么多的人来追杀他。
她几乎在警告莉莉一个字都别信的态度也是因为莉莉太过天真了，她怕她受到伤害。
芙萝拉真切地感觉到那个人并不简单。可她不明白为什么莉莉一直在为那个男人辩护？
...但她们不该为这种事情吵架的。
芙萝拉陷入了进退两难的境地。
也就在这时，门口传来了轻轻的两声敲门声。
“是谁？”马上应答的芙萝拉的声音显然显得有些紧绷。
于是把门打开一条缝的明鹤收起了询问要不要将饭菜端上来的想法，用一个响指做出了比心的动作将魔女们的注意力拉了过来：
“饭做好了，几位女士们一起来尝尝？我在里面加了一些很特别的惊喜哦。”
“哇！惊喜？我喜欢～”
“当然。我们一起下楼吧。有什么事...可以一会儿回来再说。”芙萝拉也回过神无奈地回答。
几位魔女们一前一后地下了楼。
好多的辣味食物，他果然没有说谎！凯特马上双眼放光地冲了过去。
除了凯特夹起的那些，楼下自助餐一样摆放了许多其他的精致食物，还都是明鹤自己独立完成的。
果然像他之前所说的，他的爱好就是烹饪。不然一定做不到这种程度吧。
不过现在这里除了魔女们还没有别人。
那个叫做姜潋的男人并没有过来和他们一起吃饭，简直像是他并不习惯这样的聚餐一样。
而其他人...
“林大师说他们一会儿会过来。”明鹤走过来。
“你叫莉莉对吗？你好。今天特意为你准备了一道菜，你可以试试。”
“谢谢...？”莉莉疑惑地抹了抹泛红的眼眶。
而被摆在她面前的...
是一碗纯白的大米饭。
莉莉愣住了。
随着晶莹的米粒被一点点吃进口中，某些回忆被一页页翻起——
“小学妹，米饭呢得配着菜吃，干吃饭不成饭桶了吗，哈哈哈！”
——当时莉莉还没能理解胖子讲了个北极圈冷笑话。
因为这种食物真的很美味。
她们的那个世界没有这样的东西。
闪着剔透光芒的，香喷喷的，一粒一粒的就像是某种宝物。
面对这样珍贵的食物，浪费一粒莉莉都感觉是对它的不敬。所以当没有配菜的时候莉莉甚至也能干吃两大碗饭，这才引来了胖子的调侃。
是的，只有姜潋和胖子知道莉莉特别喜欢吃米饭的事情。
胖哥不是会自作主张的人，就像是姜潋选择不在大家面前出现，他就会默默把饭端进房间一样。
换句话说...
是姜潋特意告诉了这位明先生自己对食物的喜好。
莉莉咬着勺子吸了吸鼻子。
而他是知道她的身份的。
尽管他们根本就不是同一个世界的人。
她太懂那种说了真相又不被相信甚至被惧怕的落差感了。
但姜潋仍然理解了，也信守了承诺把她带到了室友们身边。
甚至还记得她喜欢的食物。
他说过的那些，全部都不是空话...！
这也是刚刚在听过芙萝拉姐姐的劝导后她还是固执地选择相信姜潋的缘由。
尽管她现在才整理清楚她为什么会这样选择。
吃过饭一定得把这些都好好解释清楚才行。
但现在，莉莉必须专注于面前这些过分美味的米饭。一口口地把它们吃进口中，没有浪费分毫。
饭桌的另一边。
“...这是那位姜潋先生告诉我的。”看莉莉吃得很香，明鹤这才悄悄走到芙萝拉身后低声说。
他看得出来那个人虽然冷面但心或许并不冷，这才会按照他说的去做了。
芙萝拉点了点头，但她的眼中仍然暗藏着担忧。
于是明鹤飞快地捡了几样菜盛到盘子里端到了芙萝拉面前。
“我不...”本来想说自己没胃口的芙萝拉看到明鹤端过来的东西也是一怔。
厚实的牛肉卷，脆脆的鸡皮，焦香的猪肉条。
口味倒是各不相同，但唯一的共同点是什么呢？
作为肉食动物但平时为了身材管理几乎很少吃到它们的芙萝拉红着脸拼命眨了眨眼。
而明鹤则在远处用手指在嘴上比了个封条的动作，示意他一定会守口如瓶。
“...”于是芙萝拉为了掩饰般迅速地用明鹤准备的叉子将一块肉送入口中。
......为什么他做的菜总是那么合她的胃口！
好吧，只吃他给自己的盘子里夹的这些肉应该没问题的吧......
如他所愿，至少在这张餐桌上魔女们都忘记了刚刚楼上的一些不快。
于是远处用着熟练的刀法切开又一块肉的明鹤带着些笑意，悄悄挑了挑眉。
——————
“我来帮忙吧。”
直到凯特都打着饱嗝留下了餐桌上装有辣味食物的最后一只空碗，林大师和林一伏还是没有过来吃饭，于是斯卡自告奋勇般提议。
“多谢。他们应该就在后院的那片竹林那边。”
斯卡点了点头，提着装有还冒着热气的饭菜的饭盒，穿过一楼那些静悄悄的客房踏上了通往后院的石板路。
这里和边山的主峰之间隔着一条宽阔的大河，她们过来的时候就走过这样一段好长好长的石头的桥。即便是在这里，斯卡仍然能嗅到空气中的水汽味道。
天已经快黑了。竹子与竹子之间的空隙将光影映在地面，将留出来的空间献给清风，带来沙沙的合奏。
真是一种特别的植物呢。
斯卡轻快地越过了那些只会让她的短靴叩响其上打乱这样特别的演奏的石板，难得地像是在跳格子一样低头踩着柔软的土地，一步一步。
也是因为这样，当她再次抬起头来的时候才发现她好像不打招呼地靠得太近了。
...近到正好能看到...
汗水从那个人锻炼得线条分明的肌肉上一滴滴滑落。