“说什么呢你，”绯叶忍不住奇怪地看着他。“你当然比卡卡西强了。”卡卡西和谁打都五五开，单刷带土能五五开还是因为带土想摆脱斑的控制，他们两个实力应该没什么悬念才对。

带土瞪大了双眼，一瞬不瞬地盯着绯叶，却发现她的神色完全不像是在开玩笑。顿时，心脏就像是被很多膨胀开的香甜的泡泡给淹没了。

——第一个！第一个毫不犹豫说着他比混蛋卡卡西强的人！竟然会是绯叶！

这一刻，绯叶在带土心目中的形象骤然高大起来，不再是那个让他感到头疼的精英优秀队员，而是……好吧，这种感觉很难用语言形容，总之，绯叶以后就是他相当重要的人了！

绯叶：“……？”她不太明白，带土为什么会一脸好像小狗找到肉骨头的星星眼表情……看上去着实有点蠢。

两个人还在交谈，那边的茶亭已经有了新的动静：那位贵公子带着他的队伍走出来了。

带土赶紧拉住绯叶重新藏进阴影里，风仓镰也重新跳上屋檐去。

他们的队伍很快就离开了，紧接着，从茶亭里走出来绯叶的影分身，已经解除了变身术。

她的手里拿着一张纸条，表情有点疑惑，径直朝着牛车走过去，把纸条交给了他们的委托人。

三条西春雪显然也并不知道那纸条是什么，但当她接过去仔细阅读之后，首先是露出回忆的表情，接着就是一阵愕然，最后甚至红了脸颊。

绯叶不明所以，但她立刻解除了影分身——下一秒，她就接受到了刚才的记忆。除去那些她认为不重要的讯息，那张纸条是那位大名公子给的，还说“麻烦把它交给真正的春雪小姐”……他居然知道她不是本人？！

绯叶觉得这里面一定有一些她不知道的事发生了，她决定待会私下问问清楚。

一直守在周边的猿飞和也这才走过来汇合，他对于绯叶刚才的模样仍感到记忆犹新，看到她的第一反应就是偷笑：“不错啊绯叶，你很时尚……你的牙好黑！”

他不提还好，一提这个绯叶顿时脸色一黑：“……你想再去撞树吗？”

某种可怕的记忆被唤醒，猿飞和也条件反射地捂住自己似乎还在隐隐作痛的脑门，相当乖巧地闭上了嘴。

带土只好站出来打圆场，吸引绯叶的注意力：“怎么回事？会面是成功了吗？”

绯叶看了一眼牛车，回忆起刚才三条西春雪的表情变化，她迟疑地点了点头：“好像是。”

“那么……”风仓镰有些不确定地顿了顿。“我们的任务，失败了吗？”

绯叶想了想，摇了摇头：“应该没有吧。”

猿飞和也实在是看不下去他们三个人的互相询问了，他忍不住插嘴：“所以说……到底怎么回事？能不能讲清楚点？”

绯叶瞪了他一眼：“我也只是猜测……我觉得他们好像认识。”

“可是，三条西小姐不是希望男方主动回绝吗？”猿飞和也不太理解，提出异议。

“因为她那会还没认出来这是谁。”绯叶面无表情地解释，忍不住又瞪了他一眼。“你这么憨，连这个都看不懂，小心孤寡到老。”

一旁的带土和风仓镰：？？？

他们总感觉自己也被箭头射中了——他们也并没有看懂！

本着对任务负责的态度，绯叶主动走过去，向雇主问起真实情况。

三条西春雪的脸庞泛着羞涩的粉红，招呼她上了牛车，放下帘子，才小声地开口：“我和秀一君，童年时因为国家会谈而做过半个月的玩伴，只是没想到，他还记得我。他是不是向你念了一首和歌？那是第一次见面他告诉我的。”

绯叶完全明白了，感情那段文绉绉的东西是个暗号，而她什么都没听出来，所以才被怀疑不是本尊的。

她沉默了一下，非常客气地问：“所以，这个任务——”

“放心吧，绯叶酱。”三条西春雪微微的笑了，笑容如同花朵盛放。“我知道你在认真帮我，无论我和秀一君的婚事能否成功，这个任务我很认可。”

绯叶从她的话里听出来点别的意思，她追问：“所以，你们的婚事算是成功了？”

三条西春雪的脸又红了，比刚才还要红，红的像是天边的晚霞。

“还不太确定，”她委婉地回答，扑闪着的眼睛里亮盈盈的。“不过我想应该是这样吧。”

绯叶觉得贵族的说话方式非常不直接……聊起来挺累的，还是忍者之间省心，想说什么说什么。

“这个，”三条西春雪对着惠子暗示地点点头，后者拿出来一个非常精巧的盒子。“是谢礼哦，专门给绯叶酱的，谢谢你。”

绯叶摇摇头：“我不能收，这个看上去很贵重。我们忍者是拿钱办事，收了委托费，怎么能再收礼物呢。”

“才不是那样的哦，”三条西春雪对着她俏皮地眨了眨眼。“我和绯叶酱连悄悄话都说过了，是朋友的关系啦，朋友之间的谢礼，可是必须要收下的。”

话都说到这里了，绯叶也不好再推辞，只好道谢收下。打开盖子一看，里面是一套相当精致的、崭新的振袖和服，不同于之前她尝试的那件，是一件小振袖，灿烂的橘红色底，搭配漂亮的蔚蓝色三角梅纹样。

“本来打算送十二单的，但对绯叶酱来说不实用的样子。”三条西春雪一脸认真地解释。“再三考虑后，就选择了日常一些的小振袖……希望你会喜欢。”

“谢谢。”绯叶有点感动，她郑重地回应。“我也并没有做什么，只是做了分内的事……”

“我知道的，绯叶一直在认真地帮助我。”三条西春雪微微摇头，用黑曜石般亮晶晶的眼眸注视着她。“所以，真的很感谢绯叶哦。”

绯叶心头一动，不再推拒，而是笑着回应：“那么，如果两位有好消息了，也不妨写信告诉我，我也会为你们高兴的。”

三条西春雪的脸又红了。

这次她没有再羞赧地移开目光，而是小声说：“……好的，我会的。”

第二班将三条西春雪的车队一路送回大名等人居住的城内后，才启程回木叶。

“所以，原来是青梅竹马的关系啊。”听绯叶简单讲述了整个经过之后，猿飞和也双手枕在脑后，显得十分感慨。“听起来还不错。”

“不过，这样不是和三条西小姐想要自由的想法背道而驰了吗？”风仓镰有点疑惑地提出来。“如果他们成婚了，那不是更加不自由了吗？”

“不。”

“不是那样的。”

来自带土和绯叶的否定几乎是同时响起来的。两个人互相看一眼对方，然后又迅速移开眼。

凭着奇怪的不知从何而来的默契，带土继续说下去：“……她并非是要自由，而是想要自己做选择的机会而已。嫁给大名的公子，这个决定是她做出的，她的愿望已经实现了。”

“是这样吗？”风仓镰和猿飞和也都放慢了脚步，非常严肃地开始思考。

“当然，很多人一生中其实没有多少机会做选择。”绯叶想到前世一直被命运推着走的自己和带土，不由得发自真心地叹了口气。

带土倒是没想到绯叶还有这种黯然的时刻，忍不住关切地看了她一眼，想着要找个机会好好鼓励她一下才行。

“那我也要努力掌握自己的命运才行！”猿飞和也握紧了拳头，给自己鼓劲。“我一定要成为火影！改变我的命运！”

“和也你还差得远呢，”把学生的发言看在眼里，带土忍俊不禁地拍拍他的脑袋顶。“什么时候你不再把‘成为火影’挂在嘴上，也许你就已经具备成为火影的资格了。”

“诶——”完全没理解这话的含义，猿飞和也还以为带土是在打击他，气哼哼地环胸。“带土老师太过分了！我明明也是很优秀的！”

“成为火影可不只是要优秀的。”带土反驳，他望了望天边的夕阳，显得若有所思。“还要学会‘守护’，学会‘包容’……”

“什么啊，这些太复杂了，我听不懂！”猿飞和也叉着腰。

“所以说啊，你小子还差的远呢！”带土的思绪被打断，笑呵呵地摸着头回应。

绯叶站在原地看着两个人吵吵闹闹的侧影，忍不住暗自把这样的带土和自己记忆中的模样又对比了一下。

——果然是天差地别。沐浴在阳光下的纯粹和沉默在黑暗里的孤独，当然没法同日而语。

仅仅在一周之后，绯叶就收到了来自三条西春雪的信。

[果然还是应该感谢绯叶酱的帮助，秀一君在回到川之国后，派人送来了扇子。

也许绯叶对于我们的婚嫁习俗不了解，男方赠送扇子，代表对女方非常满意，希望可以定下亲事。

所以，我想，这桩亲事应该是成功定下了。绯叶酱还记得我最初的想法吗？如果说嫁给秀一君也是我可以选择的一件事，那么，我的愿望已经达成了。

而这，也是绯叶酱的功劳。]

绯叶阖上信纸，将其重新塞回信封里，放入忍具包中。不得不说，看到她曾经介入并努力过的任务完满落幕，她的心情很不错。

“绯叶，你不要——又想偷懒！”猿飞和也站在田野里，双手在嘴边并拢成喇叭状对着她大喊。“快点——来一起——除草！”

“你——是不是——想撞树！”绯叶冷笑着回应。

猿飞和也：“……”真的够了！难不成还要用幻术威胁他一辈子吗！