蒋棠负责女学为多，今日下午刚好有廖夫子的开蒙课，她才带蒋小七来，却不想有人守株待兔。
摇了摇头甩掉杂念，蒋棠专心于教学上。
利民书堂的女学也教识字，算术，辞赋等，只是更深的策论，文章就没设置，蒋棠想着即使女子不能上朝堂当官治国，明理善辩更为重要。
只可惜能送女儿来书堂的人家着实不多，利民书堂成立至今只有蔡小琴学有所成，本来她进了一家大宅院当一等女使，每个月的例银比她娘摆摊买豆花两个月都要多，如此之后蒋棠的堂下也只有五个女孩子而已。
“结束了？”
岑夫子身边跟着蔡博文，走进书堂中。蒋棠好久没见菜卜这小子，好像又长高了不少。
“菜卜又来向岑夫子请教呢？”
蔡博文没好气地微微瞪一眼蒋棠，虽是她引荐他进的书堂，才有今日他中举的一天，可蒋棠老是叫他小时候的花名，被后辈们听见他岂不是很没面子？
“蒋夫子别再叫我菜卜了，我都多大了……”
“哈哈抱歉抱歉！”
蒋棠不再逗他，仔细问了今后的行程，得知他下个月也要上京参加会考，便邀他一同。
“可有信心？”
蔡博文很想说有，可……还是抿着唇摇摇头。
他考秀才一举就中，本来还十分自信，邻居亲人都说他是个天才，可考了一次乡试之后就知道什么叫天外有天人外有人了，此次上京赶考，他实在紧张，自己如何比得过五湖四海的能人？
岑夫子见他脸色有些发白，便出言安慰他。
“你才十七便是举人，可是咱们江南响当当的人物，切勿妄自菲薄。”
蒋棠也道：“是啊，轻松上阵即可，你还年轻，何须畏首畏尾。”
蔡博文得了夫子们的鼓励，脸色好看了许多，笑着对两位恩人作揖感谢。
反正有空，岑香和蒋棠轮着检验蔡博文的功课，即使蔡博文如今已是举人，也很难不被考问得汗流浃背。
说着说着忽然有学子跑来，慌慌张张地对蒋棠说道：“不好了蒋夫子，小七和太守家的小孙子打起来了！”
几人心道不好，即刻跟着人到了于夫子的院中，只见一个胖乎乎的小男孩躲在小厮身后，头发也被抓散了，身边跟着的小厮双手把人护着在一旁骂得难听。
“好你个小丫头片子，竟敢对我们大人的孙子出手，我看你们利民书堂是目中无人惯了！”
看见蒋昭昭像头小牛似的，怕她挣脱开夫子的手要冲过来打他，张耀庭躲在小斯身后瑟瑟发抖。
而蒋昭昭在一旁龇着小牙眉头倒竖地瞪着发着抖的张耀庭，要不是于敏拉着她，她肯定扑上前继续揍那小胖子。
蒋棠三人赶到的时候，就听见于敏说着。
“小七快给张公子赔礼道歉，只要说一声对不住就行哈，那可是太守家的孙子啊。”
张耀庭身边的小厮看于敏还挺会看人脸色，趾高气扬地等着蒋昭昭低头赔罪。
“我才不对那个猪头说对不起，明明就是他不对在先，是他欺负同窗！”
蒋昭昭看着于敏一脸不服，她就不明白为什么于夫子要她对一个坏人道歉。
于敏一脸为难，话是这样没错，可……
那小厮还当谁都怕他，仗着太守大人便狐假虎威起来了，谁知蒋昭昭一点悔改的意思也没有，还对着自家公子口出狂言。
蒋棠几人的到来吸引了众人的注意，蒋小七见到娘亲来了顿时委屈起来，挣开于敏的手跑到蒋棠怀里，蒋棠抱着女儿问着缘由。
“到底是怎么回事？”
于敏看了看蒋棠和张耀庭两拨人，两边都不能得罪的他，便想着打圆场。
“没什么没什么，是张太守家的小公子和小七之间发生了点误会，”于敏还特意点了出了张耀庭的身份。
那小厮却根本不想息事宁人，一个小厮姿态摆得比张耀庭都要高。
“什么误会！明明是这个臭丫头打了我们家的公子，今日你们不给我们一个说法，明日我让我们大人来封了你们书堂！”
蒋棠看了他一眼没理，低头问在怀里偷偷掉眼泪的小七，小家伙平日里心气可高了，从来不轻易在人前掉眼泪。
“小七不怕，告诉娘发生了什么？”
蒋小七擦干眼泪才转头对着在场的人说道：“张耀庭说小葵是穷人家的孩子，不配坐在他旁边，还把人推倒了，我上去阻拦他不听，还想连小葵和我一起打，后来……后来我就……”
小七说到最后有点心虚，后来她也动手了，她没想到那个小胖子这么弱，她只用了几招就把人摁倒了。
后面的不说蒋棠也明白了，她把叫做小葵的孩子叫过来问话。衣服上打着补丁的小男孩怯怯地看了张耀庭一眼慢慢地走到小七身边，于夫子刚刚让他给张耀庭道歉，他已经说完对不住了，蒋夫子是书堂的主事之一，不知道她会不会让自己退学回家。
蒋棠摸了摸小葵的头，仔细问了他小七说的话是否属实。
小葵点了点头，还把小七没说完的部分补充了。
“张耀庭小公子先动手的，昭昭生气就把他摁在桌上，还抓了他的发髻……”
小葵说完就咬着唇站到一边，他不知道蒋棠会怎么处理自己，他只求别让自己退学，他爹死得早，家里就娘亲和姐姐了，好不容易他能读书，娘亲高兴了好久呢。
蒋棠又走到张耀庭身边问道：“他们两个说得可有冤枉你？”
张耀庭见这么多人围着，早就吓破了胆，不敢隐瞒地点了点头。
蒋棠和岑香对视一眼，岑香脸色凝重，知她身为小七的娘不便出面，就站到前边主持公道。
“诸位都看见了，张耀庭口出恶言，推搡同窗，罚！蒋昭昭为护同窗，视为正义，可出手伤人同样不可取，也得罚。你们两个便在堂中孔子像前面壁一个时辰吧！”
此话一出，于敏和小厮都变了脸色。
那小厮尖着嗓子喊着，“我看谁敢！？你们好大的胆子，我们太守大人给你们脸面才让小公子到你们书堂开蒙，你们还真以为这破书堂有多了不起了！一群穷酸乞丐，就凭你们也配？！”
在场的人听见这些话全都愤愤不平地看向那小厮，不说利民书堂出了个十七岁的举人，就书堂这些年来不收穷苦子弟一分钱的义举就受了全江南称颂，这小厮竟如此败坏他们书堂的名声，简直岂有此理！
蔡博文听了都想动手把那眼睛长在头顶上的小厮揍一顿，岑香拦住他，皮笑肉不笑地道：“哦？既然这位小哥如此看不上我们书堂，明日开始张小公子就不用来了，我会一字不落地把今日的事汇报给太守大人听，相信太守大人家中能人众多定会给小公子找到优秀的开蒙先生。”
岑香并不退让，那小厮脸上明显慌了，他可是听说过的，利民书堂背靠京城贵人的，而且还是皇室中人，他只是看不得这些人如此不给自家公子脸面才横了些，平日里在外面谁不高看他一眼啊，他没想到今日会有人不买他的帐啊！
“你、你们说是我家公子的错就是我家公子的错么？我只不过是想让那小丫头道个歉而已，道完歉我们就不追究了。”
小厮语气软下去，张太守确实是个不好惹的人物，可小七没错，她是不会让女儿受委屈的。
于敏凑到蒋棠身旁低声道：“那可是太守大人的孙子！都是小孩子而已，不如小事化了吧，我都是为小七好书堂着想啊，”
蒋棠轻飘飘地扫了他一眼，眼神不躲不藏，态度凛然地道：
“要说错也是张小公子犯错在先，为师者不以身份地位区分学生，心中需秉持公平正义之尺，于夫子难道忘了书堂的规矩不成？”
被蒋棠戳中心中所想，还当着学生的面说出来，于敏觉得无比难堪，眼中的爱慕消失殆尽，恼羞成怒地拂袖离去。
岑香不再给那小厮说话的机会，伸出一手请他们离开。周围的学子也都幸灾乐祸地赶人。
“走吧走吧——”
那小厮恶狠狠地瞪了小七和小葵一眼，临走前还不停地说着狠话，口中淬了毒一般，“哼，不愧是有娘生没爹养的，没教养的东西，你们给我等着书堂倒闭吧！”
书堂的人多少都是知道蒋棠未婚先孕的事迹的，在场的人脸色各异，那人说话恶毒，蒋棠无视众人的眼神，连忙捂住小七的耳朵，希望女儿没有听见。
岑香挥退了人，和蒋棠带着小七到了小院中去。
张慧君听完事情的经过给小七竖起大拇指，一脸骄傲地夸她。
“小七好样的，就该给那些狗眼看人低的东西一些颜色看看，咱们没错，不用不开心。”
不知道是不是因为被罚了还是因为那些人的话伤到了心，小七始终蔫蔫的，听了张慧君的话只是低着头闷闷地“嗯”了一声，完全没了平日里的精神。
蒋棠心疼地看着她，小七不会听见了那人说的话吧……
果然，到了夜晚临睡时，蒋昭昭听了半本的话本子故事也不肯睡觉，小身子依偎在蒋棠身上问出了那个问题。
“娘~小七的爹爹呢？”
蒋棠动作一滞，女儿出生这几年来，家中上下都默契地避开这个问题，还以为能等小七懂事儿一点再跟她讲戚炎的事，如今……是避不开了。
蒋棠放下话本子，转过身去把女儿揽在怀里抱着，小姑娘今日定是想了很多，怕自己会伤心吧，不然不会憋到现在才问她。
“你的爹爹……是个大将军。”
她记得，在她离开之前，戚炎就已经被封为定北将军了。
“大将军！”
小女娃一改之前的萎靡不振，在蒋棠怀里咻地抬起头来，眼睛放光地看着蒋棠。
“就是话本子里头的那些骑马射箭很厉害的大将军么？！”
蒋棠被她的小表情可爱到，失笑地点了点头。
蒋昭昭更来精神了。
哇——她爹爹是大将军呢！
“那爹爹现在在哪儿？他为什么不回家看小七呢？”
蒋棠斟酌几下，还是决定不隐瞒她。
“你爹得守在边疆，保护那里的小朋友，他……还不知道小七出生了。”
“那咱们不能写信给爹爹么？要是爹爹知道娘和小七在家等他，他一定会高兴的！”
戚炎他……会高兴么？蒋棠不确定，只好说：“娘亲和爹爹吵了架，已经很久不说话了。”
蒋昭昭皱着小眉头，嘟着嘴不说话了，她真的很想见一见大将军爹爹，可是说了怕娘亲伤心。
小女孩眼中的失望十分明显，蒋棠怎么会不知道她心中在想什么呢，心中思忖几瞬便道：“等你长大些，我们一起去边疆偷偷看一眼爹爹好么？”
这么多年过去了，或许他身边已经有人了，只是偷偷看一眼，应该不会妨碍到他吧。
蒋昭昭一下子又高兴起来，整个身子拱进蒋棠怀里撒欢，蒋棠笑着拍了拍她的小屁股，哄她睡觉。
“好了别闹了，乖乖睡觉吧啊。”
蒋昭昭听话地自己拿过小被子盖在身上，连睡着的时候嘴角都是带着笑的。
嘴上说的容易，不知到时候该怎么给她实现愿望呢……
蒋棠在女儿身边躺好，却迟迟未能入睡。
戚炎，你知道么？我们有一个女儿——
第二日蒋昭昭早早地便起了床，因为今日是舅舅答应陪她去庄子骑马的日子。
“我要挑一匹小马驹，然后亲自给它喂吃的等它长大我也就长大了，我要和它一起行走江湖！”
蒋昭昭一下伸手一下抬脚地配合着蒋棠，蒋棠口中附和着她的话，“好好好，我们先把衣裳穿好好不好？”
今日她给女儿准备的是一套简便的骑马服，白色的长袖里衣和天蓝色的褂子，配上小小的靴子，还把往日的包子发髻换成了马尾，可爱中透着英气，蒋昭昭喜欢得不得了。
“嘿嘿，娘亲也好好看啊，和小七一样的天蓝色裙子呢。”
“就会说好听的话哄我。”
蒋棠捏了捏她的包子脸，让梁凡接走了她。
蒋昭昭一出门，蒋棠也要往书堂走去，她脸色有些微的沉重，昨日那桩事，不知道了结了没。
今日的开蒙课张耀庭果然没来，安然无恙地讲了半日的课堂，似乎相安无事，蒋棠心下稍安。
于敏倒是提前到了书堂与她相见，一开口便是道歉，说自己怕书堂惹上太守大人被为难，怕学子们失去读书的地方，一时乱了方寸才没顾得上小七。
他说的言辞切切，蒋棠昨日虽不理解他的做法，后来却并未往心里去，同为夫子抬头不见低头见的，蒋棠笑了笑说句理解的话。
话都说完了，他还站着不走，蒋棠抬头问道：“于夫子还有事？”