九月的夏威夷正值夏季，是许多人的度假首选。

小小的瓦胡岛上四处游人如织，人人脸上都带着假期中人才有的、放松而愉悦的笑容。

在所有游客都在享受自己的热带假期时，哈利·德累斯顿却做在檀香山市边缘一间廉价旅馆的窗台上，从百叶窗的缝隙里，带着满心艳羡窥探外面灿烂的阳光、翠绿的棕榈树和远方碧蓝的海水，想象着自己未来假期的幸福生活。

啊，好烦。他想，来了夏威夷还不能享受沙滩和海水，那他还不如留在波士顿的家里呢！

起码家里还有《神探亨特》的录像带和全套《地狱神探》漫画。

在这儿的电视上没几个他想看的节目，能读的东西除了放在床头柜里的圣经，就只有一些过期的三流小报。

来夏威夷才几天，他受无聊驱使，连洗手间里洗浴用品瓶子上的说明都看完了。

他身后传来的、磕磕巴巴的诵读声，对德累斯顿的烦躁与无聊一点儿帮助也没有。

“又错了。‘着万物怎样为未来的岁月欢唱’【1】，注意重音。”德累斯顿揉了一把头发，没精打采地转头说道，“我一直在强调，发音一定要精确，要尤其注意音节的节奏和轻重。这些都是能决定施咒成功与否的重要因素。”

加拉哈德·麦克劳德老实地应了一声，按照德累斯顿教的那样，把那句诗又念了一遍。

看到德累斯顿点头，他紧绷的双肩稍稍放松了一些，举起一本有些破旧的书继续念了下去。

德累斯顿将视线再次投向窗外，渴望地看起了被阳光笼罩的夏威夷。

说到烦躁，理查德·彭布罗克这个鸟人硬塞给他的这个小子，也是他最近心情不佳的原因之一。

也不是说麦克劳德人不行。恰恰相反，他性格温文，算得上是一个非常好的同伴。

虽然彭布罗克给德累斯顿的信息里提到过，麦克劳德的脾气暴躁，而且不爱动脑子。

但他们一起逃命的这两个月来，德累斯顿没在这个年轻人身上看到一丝一毫脾气不好的迹象。

反倒是德累斯顿自己因为吸血鬼的围追堵截，小小地发过几次脾气。

至于不爱动脑似乎更是无稽之谈。

因为彭布罗克的要求，德累斯顿在逃亡路上一直在抽空教麦克劳德一些基础的魔法。在教学中他发现，麦克劳德学什么都很快，也很愿意学，跟资料里那个四肢发达头脑简单的暴力狂大相径庭。

德累斯顿并不讨厌麦克劳德个人，但他非常讨厌麦克劳德带来的麻烦。

疲惫地捏着鼻梁，德累斯顿转过头看了一眼仍然在努力朗读维吉尔名篇的麦克劳德。

还有他身边的几个鬼魂。

它们勾肩搭背地围在麦克劳德周围，用各种夸张的语气学着他朗诵的腔调，嘻嘻哈哈地嘲笑他是“书呆子”。

鬼魂们的身上都有着多个弹孔，显然在生前遭遇了火力猛烈的袭击。

暗色的血液从弹孔中不断滴落在地上，化为几缕黑色的雾气。雾气聚拢麦克劳德脚边，仿佛一滩肮脏的沼泽。

这些东西是由鬼魂们的恨意——或者怨气——凝结而成的，它们的实质是一种诅咒。

但不像活人发出的正经诅咒，这种诅咒的针对性并没有那么强。鬼魂们真正痛恨的某个或几个人当然会受到影响——影响大小得看诅咒的强度，但它们那无所控制、四处飞散的恨意更容易影响无意中接近他们的无辜人士。

较弱的诅咒可能只会让不小心沾上的倒霉蛋打个喷嚏或是丢上一点儿钱，但如果被这种已经快变成瘴气的烟雾波及，绝对会碰上严重得多的事故。

德累斯顿可不想看到麦克劳德莫名其妙平地绊倒后半身不遂或是摔断脖子。

而跟鬼魂诅咒相关的事情中，最麻烦的事还不仅如此。

虽然恨意最容易变质转化成诅咒，但只要是够强的情感波动都会成为支撑鬼魂滞留人间的能量。这些情感——爱、渴望、遗憾、羞愧等等——会具体化成某个愿望，这个愿望一日不被满足，鬼魂就一日不会离开。

中国人常说“人鬼殊途”，这话的意思不止是人和鬼之间很难再产生联系，同时也意为“鬼不应该留在人世”。因为人间充满了适合活物生存的能量，这些能量对鬼有害。除少数特例外，留在人间的鬼会不断被这样的能量腐蚀，他们的愿望——不管出发点好坏——都会变成执念，最终转化为诅咒。

德累斯顿刚开始做私家侦探时，曾受波士顿警方的邀请，处理过一个年轻模特的诅咒。

那姑娘非常年轻，只有21岁，身高五尺七【2】，但体重只有88磅【3】。尸检结果表示，她是因心脏病去世的。

而她的心脏病是长期营养不良引起的并发症。她死前最大的愿望就是忘记身材焦虑，痛痛快快地吃垃圾食品。

因为鬼无法吃到人间的食物，求而不得使这个看似无害的愿望迅速被孵化成了诅咒。整整半个月内，所有不小心接触到她怨念的人（其中包括法医办公室的数位工作人员以及不少去法医办公室听取法医报告的警探）都产生了难以抑制的、吃垃圾食品的冲动。

那段时间，波士顿的法医以及各警局的许多警员脸上，都一直洋溢着吃了油炸食品和太多甜食后才会有的、名为幸福的油光。

德累斯顿净化怨念的速度远远追不上那模特鬼产生的速度。

最终，他花了五千块从密西西比州请来了一个能请鬼附身的灵媒，让她引着模特附身后好好吃了一顿，这才解决了问题。

也是因为这个案子，德累斯顿明白了，如果找不到问题的症结所在，很多时候，鬼魂的诅咒是很难完全清除的。

几条纤细的金色锁链从麦克劳德身上伸出，分别缠在几个鬼魂的手腕上。

这是麦克劳德主动跟德累斯顿学的第一个咒语的产物，它也是他目前最擅长的咒语之一。

正是这几条锁链维，持了麦克劳德身边这些鬼魂的理智和形态。

德累斯顿看了一会儿，揉了揉眉心，问：“你知道你正在用自己的生命力供养它们，对吧？”

“对。”麦克劳德合上书，点了点头。

“你也知道，你这样做很容易染上诅咒的，对吧？”

“我知道。但你不是说过，只要把诅咒完全净化掉就没问题的嘛！”

看着对方乐呵呵的表情，来自波士顿的落拓法师翻了个白眼：“但你无法完全净化这个级别的诅咒。起码目前不行。”

“那不是还有你呢吗？”麦克劳德的态度相当乐观。

乐观到德累斯顿想叹气。

“你有没有想过，我也有可能没法完全净化这个级别的诅咒？”他问，从窗台上跳了下来。

麦克劳德脸上怔愣的表情告诉他，前者还真没考虑过这种可能性。

德累斯顿响亮地啧了一声。

“所以我不能再把他们留在人间了？”麦克劳德问。他的脸色本来就因为没怎么好全的伤势而有些苍白，看到德累斯顿点头后更是白的像张纸。在窗外流进的丝缕阳光的映照下，显现出一种近乎于白瓷的质感。

搭配他可以称得上精致的五官，怎么看都不似真人。

德累斯顿一直觉得，这位“圣杯骑士”跟那种昂贵的日本人偶十分相像：一样脸色苍白、一样面容姣好，就连那双眼仁极大的眼睛也一模一样。

鬼魂们对此似乎接受良好。它们安静了一瞬，就立刻做出开心的样子安慰麦克劳德。

看起来像是这群鬼中头领的那个——也是伤势最重的一个，他的半个脑袋都不翼而飞了——还非常大声地说，自己死后还能在人间留这么久，已经是赚大发了。

很显然，麦克劳德看起来很不喜欢这个想法。

只见他猛地攥紧双手，感受到手中被他揉皱的书页后，又立刻松开，茫然无措地看德累斯顿，似乎是在无声地向对方求助。

自从他们开始逃亡，这个年轻人一直表现的镇定而乐观，似乎根本没有受到“战友全死光”这一事实的困扰。

但现在，他从昏迷中醒来后，第一次露出了凄惶的表情。