梅映雪从噩梦中惊醒，尖叫着睁大眼睛，猛地从床榻上坐起来！

康秉成血淋淋挣扎的一幕在眼前挥之不去，她惊恐地低头，神识回笼后，目光也终于看清——纤纤十指根根白净，没有一滴血迹！

她喘着粗气，小心翼翼地又往床下看，余光里没有康秉成的踪影，也没有可怕的血迹，昭示她，方才看到的一切都是一场梦。

她惊魂未定地发现，床榻边上坐着人。

惊恐地缩进墙角，定了定神，看清坐在榻边的是柳溪亭，他正低头擦着一把匕首。

锋利的刀刃在烛光下反着冷厉的寒光。

她一番动作，他只是抬起眼皮，淡漠地看着，“做梦了？”

梅映雪捂住胸口，深吸两口气，晕倒前的记忆慢慢回来。

那些不仅仅是梦，更是真的发生过的，只是梦里比现实中更扭曲、更骇人！

室内亮着一根蜡烛，光芒虽暗淡，却足够他看清——她苍白的脸上满是汗珠，鬓角的头发都湿成一络一络的。

原本秋水盈盈的一双眼睛，此时被满满的恐惧占据，嘴唇也因为急促喘息微张。

柳溪亭收起匕首，起身去桌旁倒了一盏温水，站在榻前道：“过来。”

她缩在墙角，失神地看着他，仿佛忘记了自己要做什么。

柳溪亭不耐烦地催促，“过来。”

她如受惊过度的小兽，慢慢从藏身角落挪出来，柳溪亭伸出手掌，掌心里有两颗绿豆大小的药丸，“把这个吃了。”

梅映雪茫然地听他安排，张嘴吞了药丸，苦味弥漫在舌尖，让她想到在驿馆也吃了这种味道的药丸，他说是安神丸。

温水一口一口浸入喉管，心跳一点一点复位，梅映雪低头瞧了一眼自己身上，不是入睡前的月白中寝衣，而是一件纯白色，皎洁的一尘不染。

她不安地缩回床上，手臂环抱在胸前，疑心地看向去桌边放杯盏的柳溪亭，他给换的衣服？

一眼望过去的方向，发现床榻边的地毯已经没有了，愣了愣又看向明堂里的桌案，那只花瓶也不在了——她砸康秉成的时候摔碎了，地上并无碎片痕迹。

她缓了一会儿，还是禁不住发抖，颤声问道：“康……康秉成呢？”

柳溪亭在榻边坐下，淡声道：“怎么？小娘子惦记他？”

“当然不是！”她抖地更厉害，声音里带了哭腔，“我……是不是杀了他？他是不是死了……”从小到大，她连条鱼都没有杀过，现在却动手杀了人？

柳溪亭正眼看向她，缩在床头，眼中噙着泪的模样，将“惶恐无措”四个字诠释的淋漓尽致。

再受惊吓，只怕她会心神错乱。

柳溪亭的声音平静得没有一丝起伏，答非所问，“他去了自己该去的地方。”

梅映雪的目光停在他的的蹀躞带上，方才他把匕首归鞘，此刻就挂在上边。把手是鱼皮镶蓝色宝石的——这是她从枕下摸到的那把匕首？

柳溪亭顺着她的目光扫了一眼，“想要？这个不能给你。”

梅映雪不解地看他，他道：“以后你就明白了。”

她并不想要匕首，这只会让她想到，握着匕首刺入康秉成的胸口的情形。

头脑里乱得很，走马灯似地像一场迟迟不肯散尽的噩梦在纠缠。

十余年的人生，从来没有这几日丰富，人心险恶、生死瞬间……她扶着头哭道：“我杀了人……我想起来了……就是这把匕首，刺进了他的胸口……”

“你没有杀他。”

梅映雪怔了怔，他望着她茫然的眼睛，微微一笑，“只要凶器在我手里，我说不是你，谁又能指认是你？”

梅映雪的眼睫眨了眨，目光从他脸上移开，在心里琢磨他说的话。

柳溪亭一直看着她，右手在床榻边沿轻轻拍了两下，“过来。”

她不明所以，泪眼朦胧地看他。

“小娘子是聪明人，应该明白，自己在齐州城里被群狼环伺，只有柳某可以保你平安无事。”他的手臂微微张开，做出邀请的姿势，“不知小娘子是否需要柳某做这个护花人呢？”

他并非是在示好，而是在逼迫她顺从、低头。之前他就强势，现在他手中抓住了她刺伤康秉成一事的把柄，更加不会放过她。

她当然相信，只要自己愿低头，他就一定有办法护住她。可若是不肯，他也自有办法将事情捅出去，杀人害命这一条罪就将她压地死死的，康通判绝对不会饶了她。

他淡漠地看着她，带有压迫性的眼神，再次示意，“小娘子当知道，柳某是个粗人，没什么耐心。”

他看上去就不是一个好相与的人，此时散发的气息又冷又凶，梅映雪不敢违拗，往他身边挪过去，手脚都是软的，动作不免慢吞吞的。

她可以舍生，不代表她不怕死，不到万不得一，怎愿轻易赴死？

乖乖挪到他面前，犹豫了一下，罢了！不就是虚与委蛇么？她又不是不懂。

她闭上眼睛，微微倾身，柳溪亭的手臂圈住她的腰身，酥酥麻麻的异样感跟着缠上来，她硬着头皮顺势落入他的怀抱。

柳溪亭身上的清冷气息，瞬间将她淹没。她第一次感到好奇，为何他身上的薰香明明是若有似无的淡香，偏又能浓烈到让人难以忽略，真是矛盾。

柳溪亭拥她在怀，第一次在清醒的时候抱她，清楚地感受到，她的身量在自己面前实在小巧，柔弱易碎的模样，乖乖偎依在他胸前，他的手臂有点不敢用力。

不知是因为今晚受到的惊吓，还是在自己怀里局促，又或者二者都有，他依稀察觉她心跳剧烈，竟然令自己萌生一种珍之重之的奇异情愫。

她身上独有的淡淡梅花香气，沁润心脾，瞬间软化了心肠，难怪连汉成帝也要“宁愿醉死温柔乡，不慕武帝白云乡”⑴。

他手掌落在她后背上，掌心触到一片寒凉，想起她做梦吓出一身汗，伸手将锦被拉上去，严实地盖住她。

裹着被子靠在他怀里，比烫婆子还管用，原本冰冷的手足慢慢回温。

隔着被子抱着她，柳溪亭轻声问道：“还怕么？”

梅映雪的身子还在紧绷的状态，脸颊贴在他肩上，轻轻摇头，发丝蹭得他下颌有些痒。

柳溪亭抚着她的头，将发丝捋顺，安静地相拥片刻，她逐渐平静，气息轻匀。

柳溪亭语带调侃，低声笑道：“就这点胆量？还总是动辄要死要活的？”

梅映雪在被子底下握住他胸前衣襟，想替自己辩解两句，才要张口，他的手隔在被子按在她的手上，轻斥，“别乱摸。”

梅映雪红着脸缩手，一时之间不知该怎么放，委屈道：“我没有……”

柳溪亭隔着被子，轻轻拍着她的肩背，哄孩子似地，喃喃道：“记住，康秉成的事，你什么也不知道。无论是谁问起：你这两日都在为了除服的事操持，加之思念亡亲，身子不适，一直闭门谢客。”

梅映雪怔了怔，旋即明白，他在替她兜底，这件事情便不会落在她头上。

她心中起伏不定，犹豫道：“康通判能罢休么？”

极轻的一道气声，柳溪亭发出一声嗤笑，拍在她肩上的手掌依然轻柔，“你在担心我？还是质疑我？”

梅映雪呼吸一滞，默默咬住嘴唇。

“你呀，被人算计了一次又一次，死到临头都不自知。”柳溪亭的手指梳理着她的发尾，不容置疑道，“以后乖乖跟在我身边，我保你无虞。若是不听话，我有的是手段处置你。”

梅映雪不敢不应，顺从地嗯了一声，疑惑道：“我的枕下怎么会有匕首？”

他随口回道：“给你防身的，想不到这么快就用上了。”对于她的顺从，柳溪亭满意地说道，“天亮还早，乖乖睡一会儿。等你睡着了，我还有事。”

言下之意，他还要回衙门里去。

梅映雪求之不得，立刻闭上眼睛。她从未与男子亲近过，即使被他抱着，也是迫于他的威慑。

身子僵硬，下颌搁在他肩上，被硌得皮肉生疼，根本难以入睡。

她动了动，从他怀里坐起来，揉着眼睛道：“这样睡不着，也会压到你的胳膊，我躺下睡。”

不等他同意，她就麻利地在床上躺下，顺手扯起被子裹住自己。

小娘子不领情，柳溪亭轻哼一声，顺势在床榻外侧躺下，枕着手臂闭目，正好也休息片刻。

有他在侧，梅映雪难以入睡，偷偷瞧了他一眼。

她被康秉成逼迫的危机关头，恍然瞥见他从房梁上跃下——他一直都在这间屋子里，不曾离开。康秉成说的话，做的事，他都看在眼里。

她的呼救和畏惧他也看在眼里，作壁上观只等她摸到匕首，刺向康秉成才出手，既给她教训，也让她明白，身边唯一能救她的，只有他。

想到这里，她心情错杂。

凭心而论，自己这几日遇到的事，让她看清自己孤立无援，唯有他一再助她脱困。

可是自己也一再违拗他心意，按捺不住好奇心，轻声问道：“指挥使，为何肯帮我？”

柳溪亭闭着眼睛，慢腾腾地说道：“似你这般赏心悦目的小娘子，必定会有许多人怜惜，我帮你，奇怪么？”

她知道自己有几分姿色，远远不到迷惑人心的地步，自然不会相信他的说辞。

“你是在敷衍我么？若说在别院时，你为了脱困顺便帮我倒也罢了。方才却教我否认康秉成的事……我不相信你只是出于怜惜。”必定另有谋划。

柳溪亭的唇角微微勾起，愉悦道：“我贪图什么，小娘子当真不知？”

梅映雪咬咬嘴唇，羞窘道：“天下间，美貌的小娘子众多，指挥使阅人无数，自然不会将小女子放在眼里。”岂能这样轻易替她揽下刺伤康秉成之事？

想想他的手段和算计，布下陷阱不知要对付多少人，不过是顺道也把她陷进来。

自知无力反抗，有陷阱她也只能往下跳。

柳溪亭叹息道：“小娘子这样说，是自谦？还是以退为进？你无须试探，在别院时，若非你尚在孝期，我不会让你全身而退。”

别院里的狼狈模样浮现眼前，梅映雪身上的血呼地一下涌到头上，脸上热辣辣的烧起来。

“柳某不是什么正人君子，只要看得入眼，手段不介意，结果最重要。”他侧首看过来，眸光幽深晦暗，藏着她不敢看的波澜，“天下间，美人众多，梅小娘子却别有风采，花开堪折直须折，⑵柳某不会手软！”

他这话说得势在必得，梅映雪垂着眼睛，大半张脸藏在被子底下，轻声细语道：“韶华易逝，容颜易老，指挥使现在觉得小女子别有风采，或许用不了多久，您就会看厌了。”