吴语秾走后，一股强烈的疲倦感蓦然席卷沈兰宜的周身。她呼出一口白气，整个人就像被泄了一股劲，直接软倒在圈椅上。

珊瑚见状，来搀沈兰宜，却被她趁势倚了个脑袋上来。

“让我靠一靠，”她说：“好没劲，做什么都要看人脸色。”

她想要和离，想要一点和离后的活路，怎么就没有一步是不难的？

每一步都要算了又算，可是谭清让想阻止她，却只要一句话的功夫。

沈兰宜前世给谭家算了那么多年账，她清楚得很，像什么金楼银楼高级的酒楼，在京城若无人背书，都是开不下去的。她势单力薄，单打独斗，原本这些贵人们看不到的生意，才是她最好的选择。

想及这一摞丧气的事情，沈兰宜用微凉的掌心搓了搓脸，强自让自己清醒过来。

“不行，不行，”她自顾自喃喃道：“就是因为不想再过这样的日子，才要支棱起来的，别想了别想了。沈兰宜，你别想了。”

就在这会儿，外面有人通传，说许氏把那刘太医请来了，叫各院女眷再去前厅一趟。

前世也曾有这么一遭，只不过这一次，沈兰宜倒无别的感触，就是觉着有点儿对不起大夫。

毕竟不论开的什么灵丹妙药，她最后都要喂给那龟背竹去。

刘太医是太医院退下来的老太医，同谭家关系不错。这回，他给沈兰宜把完脉后，得出的结论果然和上一世是一样的。

——身子并无大碍，无非就是有些女子常有的宫寒体虚的毛病。

只不过有无孕相也要看天时地利人和，夫妻二人都没问题的情况下始终不育，也不是罕有的事情。

调理的方子到手，沈兰宜对这位老太医自是千恩万谢。

不过，转头回院子里，她就把药方塞给了珊瑚，嘱咐珊瑚，正好借着出府配药的机会，去铺子里多转两圈。

谭家管教严格，女眷平素无要紧事很少能出门，未婚的丫鬟们因着要做事，总归好些，但也不能随意出府。

珊瑚察觉了这段时间来沈兰宜细微的变化，她微张了张唇，终于还是把话问出了口。

“夫人……”她的语气有点儿小心翼翼，“奴婢怎么觉着，最近您是越来越不着急……了。”

不止是有无身孕这一件事。

沈兰宜没有直接回答，她只是笑笑，反问珊瑚：“不被牵绊住，难道不是好事吗？”

她不可能回回都用小日子来了推拒，若是真的不孕，何尝不是一种好事。

见珊瑚一脸懵懂，沈兰宜没再继续说下去，只摸了摸她的后脑勺，温声道：“没关系，这个问题，你还有机会不去考虑。”

——

日子一日快过一日。

天冷了，贵人们可以大门不出二门不迈，底层百姓手停口停，依旧要顶着寒风上工做活。不过再赚钱辛苦，经过冒着热气的汤饼店，也总有愿意停下来躲会儿风雪，买碗扯面的。

沈兰宜的两间铺子定价不高，口味也不错，生意自然好——傅二娘自小就是跟母亲一起做活长大的，除了磨豆腐滤豆浆，还做得一手好饭。如今她扮作新寡，正在汤饼店掌勺。她感念沈兰宜的恩情，恨不得把自己人都揉面里去。

“马上冬至了，面多备些，其余的白菜、鸡蛋……”沈兰宜拨着算盘，一样一样吩咐珍珠记下。

冬至吃娇耳，食材要提前备下。当然，这里的面不是白面，也没有什么肉馅好准备。吃个热乎劲和意头最重要，放多了好东西贵了反而卖不出去。

沈兰宜补充道：“叫厨房包的时候往里放些铜板，吃到的客人，可以免一碗的钱。”

珍珠有点儿忧心地抬起头，道：“这样的话，会不会有没吃到铜板的，到时自己拿铜板出来，说是吃到了要免钱？”

沈兰宜神秘兮兮地笑了，她拨着算盘珠子，道：“一碗也要不了几个钱的成本，若是有人这样做，就当一文钱卖给他了一碗，他也在冬至这天给我们捧了人场，不亏。”

珍珠愣了一瞬，而后连眨了好几下眼，才道：“夫人，你可真厉害。”

然而，一碗饺子还不足以成为冬至那日的重头戏。

难得有光明正大的出门机会，沈兰宜自然不会错过。

许氏吃了刘太医两幅药，身体渐渐好转，却还是吹不得风。冬至去灵谷寺上香却是谭家女眷这么多年来的习俗，许氏出不了门，这次，是由二夫人赵氏、二房陆思慧的亲婆母带着一行人出来。

赵氏不太管事，平素他们那房的庶务基本上都是陆思慧在管，这次成行也不例外。

沈兰宜觉着，这简直是天助她也。

她们会在早间启行，抵达灵谷寺后上香、祭扫，用过素面后，诸位女眷便可在山上自行安排，到傍晚再一道回去。

许氏没来，而二房的人本身和大房就比较疏远，想来不会在意她在或者不在。到时她可以悄悄下山一趟，去先前了解的那几个小镖局转转。

转眼便到了冬至这天，沈兰宜穿了身藏青的短袄，配同色偏深些的下裙，未敷粉黛、也未戴珠钗，讲求的就是一个混到人群里最不起眼的装扮。

上马车之前，陆思慧瞥见沈兰宜这一身青，不无稀奇地问道：“怎么穿得这么老成？”

说着，她还努努嘴，示意沈兰宜去看旁边一身赤橙的金嘉儿。

说是上香，但于女眷而言其实是难得的放风游玩的机会，年轻的夫人们总是会穿得鲜嫩些。

沈兰宜便道：“要出门上山，我想着穿这身方便行动。”

陆思慧不过随口问问，寒暄罢了，闻言，也没再说什么，她略点点头，扶自己的婆母赵氏上车去了。

空旷静谧的灵谷寺在这天却称得上宾客盈门，多得是各家女眷前来探访。山势不高，小轿也能抬到半山腰，但礼佛讲究一个心诚，是以除非真的腿脚不便、或者年纪很大了，没人坐轿上来。

沈兰宜心不在焉地跟在人群中，心中记挂着一会儿的事情。山间钟磬响起，空灵的声音在山林间回响，仿佛泉水叮咚，可以涤净人的身心。

沈兰宜脚步微顿。

在这佛门清净地，她心里念着的却全是阿堵物，没来由地有点儿心虚。

到了山顶，赵氏领谭家女众向接引的沙弥见礼，随后的安排，便和沈兰宜记忆中的别无二致。

上完香后，她借口坐久了马车头晕脑胀，找小沙弥要了一间禅房小憩。

昔年谭家鼎盛之时，给灵谷寺纳了不少供奉。这一点小要求，沙弥自然无有不应。

一切进行得比沈兰宜想象中还要顺利，她留下珍珠应付这边，只带着珊瑚悄悄下了山。

山脚下，僻静处，提前叫好的马车已经等候多时。车里已经坐着两个人，是一对夫妻，男的姓安，女的姓陈，在茶水铺做事。虽然没签死契，但算是沈兰宜当时嫁到谭家来带的人。

还算是信得过，今日沈兰宜叫上他们一起撑场面、壮壮胆，以免到了镖局，人看她年轻面嫩，又不晓得这些事，诓了她她都不晓得。

老安在外沉默赶着车，他的妻子陈氏和主家一起坐在车内，还有点紧张。

珊瑚挑起车帘，和驾车的老安再确定了一遍路线。

灵谷寺地处京城西北，沈兰宜早在这趟出发之前，就提前算好了先去哪后去哪。

她没时间在路上徘徊，为免露馅，还是要尽早赶回去。

这行当讲究一个家族传承，不像铺子一样好买卖，不过，就算没办法让镖局跟着她姓沈，能建立起长期稳妥的雇佣关系，也是不错的。

沈兰宜心里有盘算，也就没有心思闲话。

缩坐在角落的陈氏见状，也熄了奉承寒暄的心思，只侧着脸，看车窗外的光景。

“咦哟，这是有人结婚呐？”

离了灵谷寺不久，陈氏忽然感叹。

——不远处有人抬着顶红色的小轿经过，前后都有人吹吹打打，一看便是送亲的车队。

珊瑚闻言，也放眼望向车窗外，她嘶了一声，而后不解地道：“怎么会有人在冬至成婚，还在这个时候？”

按理来说，四立四至的前一日和当天都有忌讳才对。

沈兰宜被她们的话吸引了兴趣，才往外扫了一眼，便猛然一惊。

——送嫁的这些人不止怎地停住了，而喜轿剧烈地摇晃着，紧接着，忽然有一个红色的身影从轿子里窜了出来。

她越跑越快，一面跑，一面扯掉盖头、又去扯身上赘余的喜服。

廉价的红色衣料被风鼓动，猎猎作响，像一只蝴蝶。一时间，所有人的目光都被吸引了过去。

珊瑚瞠目结舌，她缓缓转脸看向沈兰宜，不可置信地道：“夫人，她好像是朝我们这边来的……”

——

西风浩浩、黄沙漫卷，大冷的天儿，郊外野山看不见什么人。

远山尽处，几骑轻骑飒沓而来。

“王爷，天色不早了，是不是该回宫去了？”裨将模样的男人跟在侧面，开口问道。

被簇拥在前方的，正是前段时日才回京侍疾的永宁王裴疏玉。

昏黄的日光斜映之下，衬得这位过于年轻的王爷鼻骨挺拔、英气勃发。

裴疏玉淡淡道：“回去罢，太后娘娘要的药材已经找到了，毋需多逗留。”

一开口，声音倒比这张脸要文气许多。

“又要回那宫里去了，”随行的军士嘟囔：“来京城这么久了，连只兔子都没打过，刀都锈了。”

另一人嘲笑道：“锈不锈的有什么打紧？反正你进宫就摸不着了。”

裴疏玉听着他们闲聊，并未出声。

在不到百年前，乱世之中，一袁一裴两兄弟相识战场，而后一起打下了这天下。

到最后，裴氏不愿天下再起纷争，也不愿见兄弟阋墙，自退一步，将唾手可得的位置拱手相让。

这才有如今的袁氏江山。

袁氏感念，封裴氏为唯一的外姓王，便有了如今的永宁王。

即使到现在，无论是多高贵的近臣，进宫都带不得兵器，唯独永宁王有带刃进宫的特权。

当然，裴疏玉并没有如此招摇过，进宫之时，最多配上一把没开刃的文剑，昭示身份。

“嘘。”裴疏玉忽然出声，叫停了两个属下的闲话，“你们有没有听见什么动静。”

都是行伍出身，哪有不敏锐的。闻言，这俩裨将的耳朵也都竖了起来。

“脚步声很乱，但不会多于十五人。有车马，像是在追赶什么。”

另一位兴奋地吐了口唾沫，而后搓着手道：“这皇城地界、天子脚下，也有人敢劫道？”

觉着京城无趣的，可不只是他俩。

裴疏玉朗声大笑，凌空一甩马鞭，趁势调转马头。

“走——去看看怎么回事，剿几个匪徒的脑袋润润刀！”