阆苑，八角亭。
宸妃钻在祁昇怀里闹着，时不时地发出两声娇笑，祁昇自然也是笑着附和她。
坐对面的丘独苏平静地看着这一幕，已然是一副见怪不怪的模样了。
“扶先生方才说什么来着？”祁昇似乎终于想起来了要谈正事的，抬头问道。
“陛下，臣已经派人彻查……”
丘独苏话未说完，祁昇就皱了皱眉，打断他，说道：“朕此前并未支人给你，你派的是哪儿些人？”
丘独苏压下被打断的不满，不紧不慢地说道：“自不是郅都的人。”
“嗯？”祁昇挑了挑眉，示意他继续说道。
“映雪山庄。”
这四个字一出，祁昇不免有些吃惊。
映雪山庄在大楚的地位是何等重要，远在郅都的祁昇也知晓几分。
“我记得映雪山庄的庄主，是叶重梅吧。”祁昇生了好奇，反问他道，“他竟肯听你调遣？”
“臣在江湖行走多年，与其有几分旧情。”
“扶先生的故交，还真多呀。”祁昇撇开了这个话题，转而问道，“那都查出来了什么？”
“我派出去的人已经有了消息，近日郅都城内所流传的多半尽为谣言，消息来源……”
丘独苏顿了顿。
见他犹豫，祁昇点了点桌子，“先生但说无妨。”
“多半有储派有关。”
听到是自己老师，祁昇眼神瞬间冷了下来。
丘独苏见状适时添了把火，“这事掀起的波浪不少，更重要的是，已经牵扯到了皇室。”
“什么？”
“民间有传言，裴泠沅与先帝有染。”
“简直荒唐！她怎会和父皇有瓜葛？”祁昇怒不可遏，“是谁在传这些？全都抓起来好打一顿板子！”
“陛下，众口悠悠不可控，纵然杀一也未必能儆百，反而更易落人口实。”
听他这话，祁昇才稍稍冷静下来，“先生认为，该当如何？”
“天家威仪不可受人非议，若要平息此番舆诵，与其提起，不如压下。”
祁昇明白了丘独苏之意，点了点头，“那便按先生说的办吧。”
丘独苏再度请示道：“只是储相那边，臣该当如何？”
“朕敬重老师不假，可凡事都得有个度。”祁昇勾了勾唇，又问道，“先生是在害怕吗？”
这一番突如其来的反问，惹得丘独苏一阵头皮发麻，可很快便反应了过来。
“储相乃三朝元老，为相多年，朝中由他提拔官员不计其数，然，”丘独苏朝祁昇躬了躬身子，起来时紧盯着祁昇，笑着说道，“一切与皇权相对抗的势力都应当被绞杀。”
一声嗤笑后，祁昇看向丘独苏的眼神逐渐变得玩味，低声问道：“那么，摄政王呢？”
丘独苏微微愣了一下，咬重每一个字眼，一字一顿地说道：
“回禀陛下，臣说的是，一切。”
祁昇大笑两声，似乎是很满意这个回答，往宸妃那凑了凑，忽而想起什么，又问道：“对了，那那个女子参加科考是怎么回事啊？”
一旁的宸妃听到祁昇说起这事，眼神一滞，但很快就收敛了自己的表情，继续扮她的祸国妖妃去了。
丘独苏没想到祁昇会忽然提起来此事，不过此事毕竟涉及季无虞，他不得不慎重以对，
“北辰早有女官先例，大楚前几朝也不乏身有才干的女子，倒也是常见的事情，陛下不必如此挂怀。”
“女子为官的确不是什么稀罕事，但以女子之身参加科考便是头一回了。”祁昇这话说得倒是中肯，“若是开此先河，那这天下女子岂不是都要一猛子扎进仕途了？”
“臣听闻，这女子出自煮粮庵。任人唯贤，自不论男女。”
祁昇听他这么说，一挑眉，说道：“温太傅的学生？想来有点东西……不过听先生这么说，是赞成的意思咯？”
听到“温太傅的学生”时的丘独苏微一蹙眉，但很快便敛好神色道：
“只要这名女子有益于我国社稷，臣自然无异议。”
“若是她真过了，那些寒窗苦读数十载的读书人怕是要汗颜了。”祁昇似乎对这件事情很有兴趣，“那朕倒是有几分期待了，不过，还是等她过了秋闱此次再说吧，若是过了说不定明年暮春之际你在集英殿上就能见着了。”
暮春之际？丘独苏不由得心下一怔。
“此次贡举，为朕登基首次，朕有意命你担任这次廷选的考官，一甲之外，皆由你裁量。”
丘独苏恭恭敬敬地朝祁昇行了礼。
“臣定不负君恩。”
…………
塘香楼内，卫摘和辜振越坐而对饮。
辜振越似是很高兴，喝着酒还不忘哼哼两声不成调的曲子。
与之相比，卫摘却显得有些兴致缺缺。
辜振越挑眉问道：“怎么了？”
卫摘抿了抿唇，“朝元十八年，我原以为将军只是随老侯爷回京述职一趟，没承想这一去便是三年。”
“虎骁军的名头太大，郅都不会放心辜家，我留在郅都，陛下才会对我爹安心。”
“真的只是如此吗？”酒杯被卫摘重重地放下，“谁人不知如今的郅都是摄政王当政，他……难道也不放心辜家？”
见他提起祁言，辜振越的眼中明显多出了几分不悦，
“你到底想说什么？”
“将军，”卫摘鼻头有些发酸，“你本是塞外雁，缘何甘做这笼中鸟？”
辜振越沉默了半晌，最后说道：“我与他是自小的情谊，从他回郅都的那一刻起我便知道，边境的黄沙再与我无关。”
“所以你不必再相劝。”辜振越道，“西塞有我爹坐镇，北境有你驻守，我很放心。”
卫摘看向辜振越的眼神逐渐变得复杂起来，他忽然在想，自己这般多年的坚持，是否真的错了？
可眼下也只能忍着酸涩道之，
“将军，属下遵命。”
…………
“你还说你没错？”
储佑嵩在自家书房对着关英礼大发雷霆，呵斥道。
“岳父！”关英礼看起来仍然是十分诧异储佑嵩的怒气，说道，“本先是那姚秉知蓄意挑衅，怎怪的着学生！”
“关英礼，你真的是……”储佑嵩气岔气了都，手指一个劲地指着他，却终究还是骂不出口，最后一挥袖子，直接坐到桌案前。
“可裴泠沅……”
储佑嵩抬眼一看关英礼那恳切的目光，无奈地摇摇头，最后问道：
“我且问你，裴泠沅那些传言，究竟是谁散播出去的？”
“什么？”关英礼闻言顿时是心虚了，眼神忽闪了一下，立马矢口否认道，“我、我不知道。”
“不管是不是你的人，全都撤回来，晚了我保不住你。”
“这，这究竟是为什么？”关英礼不解道。
储佑嵩叹了口气，说道：“若是这案子尚在大理寺那边倒好，只是如今落在了扶子胥的手里，就不知道最后会查成个什么样子了。”
“这扶子胥算个什么东西？妖言惑众！”
“你再怎么不满于他，那也是陛下跟前的人。”储佑嵩剐了他一眼，“以后这些话，全都给我咽到肚子里去。”
“可毕竟他无官无职，陛下怎么便给他这般大的权力？”
“扶子胥那官身是他自己不要的，你可知陛下一开始给他的是什么位置？”
“什么？”
“翰林学士。”
翰林学士？
关英礼不由得诧异，这职位官衔虽说算不得不太大，但表疏批答，起草诏书，权力多大几乎全看皇帝宠爱，若是小了，不过是文书工作，可若是大了……
那可便是堪比“内相”了。
“那为什么要拒绝呢？”
“我未曾与他接触过，只觉得这人趋炎附势但又好似亢心憍气，总之是心思很深，让人捉摸不透。”
关英礼缩了缩首，心中仍旧忿忿不平，“岳父，我真是不明白，这陛下怎么偏就看上这人？”
“他在江湖上早有才名，更是温美缺的故交，如今温美缺虽离朝多年，但在文坛的地位依旧无人能撼动，”提到这的储佑嵩不免面露遗憾，“我储家出国三代帝师，七任宰辅，可偏偏到我这辈不得文昌老爷眷顾。”
“文昌”二字使得关英礼的眼皮下意识一条，却也只敢压下心中不满，把话题又引了回去，问道，“既如此，那此人未免不能为岳父所用？”
储佑嵩听罢摇了摇头，“先前便递过帖子到扶宅，他气性到还挺大，直接便送还了过来，说什么不方便。”
“这……这也太嚣张了！”
储佑嵩摆摆手，关英礼又问道：“只是岳父，这事……难道便这般算了吗？”
“我特意调你去御史台，这般多年便是一点长进都没有吗？”储佑嵩多提点了一句，“扶子胥的意思，就是如今陛下的意思。”
关英礼一怔。
他身在御史台，自然清楚这是整个朝堂最为特殊的地方，无下派机构，无执行机关，直隶于陛下，也只听命于陛下。
这里头的言官仅可靠一张嘴就能让一群人被淹于唾沫之中，亦可以不顾礼法上谏于陛下。
秉礼法而不群，竭忠诚而事君。
而这一切的一切都是，归根于一句“君君臣臣”。
君为臣先。
关英礼心中实在了然，进了御史台的那些大臣，身上可都是裹了一层油的。
什么参劾，什么直谏。
不过是笔下刀。
“这件事，到此为止。”
关英礼又问道：“那瞿烨那边该当如何？这毕竟是咱们……他那位夫人，据说闹得很凶。”
“我会让意远去处理的，乔氏那边……”储佑嵩脸上闪过凶光，“她若还顾及乔家门楣，就最好老实点。”