山摧树倒，血流漂杵。

没有太阳，长空却总是灰白的，像一张毫无生气的死人脸。

阴冷的长风灌入零散的竹林，诡邪的腥气萦绕在废墟之上，经久不散。

很久之后，一双靴子踏过遍地碎瓦血泥，停在了头颅前。

那人半蹲下，耐心地捡起眼珠放回眶里，挥走飞蝇，捧着那颗头颅，目光描摹轮廓，扫过每一寸细节。

头颅龇牙咧嘴，瞪着一双凹凸眼，也在看着他。

“喻卜大人。”

负责搜查的狴犴宫小道士从坍塌的长明殿中急匆匆出来，就看到了这令自己肝胆俱裂的一幕。

——地上整齐陈列着所有从山上搜集来的断尸残骸，勉勉强强拼凑出一具又一具，喻卜半蹲在那些尸身前，捧着颗断头陶醉地嗅闻着，修长的鼻梁几乎触到头颅的宽额，像极了恶趣味的吻，看的小道士鸡皮疙瘩飞一地，情不自禁大声道：“大人！”

“？”喻卜从沉醉中抬头。

小道士被那黑黢黢的眼睛盯得心里一毛，梗着脖子道：“长明殿搜完了，所有死者都在这里，请大人查验！”

喻卜轻轻搁下头颅，站了起来。

他穿着身朴素的黑色劲装，剑鞘上刻着一个掐金边的“玄”字，悠然踏着步子在二十二具尸身前踱来踱去，鹰一般的目光从薄薄的眼皮底下钻出，忽然一顿，停在了某具尸身的手指上。

喻卜看着尸体嘀咕。

“不算宗主一共五十三，宫主带走了二十一个，还剩，嘶，还剩……”

“还剩”了半天。

小道士离得不远，听得一清二楚，终于忍不住：“还剩二十二个，大人。”

“……我知道！”喻卜瞪了他一眼，“去把所有人召集起来，回狴犴宫。”

小道士：“查完了？”

“完个屁！”喻卜冷笑，“告诉玄部那群废物，吃鞭子吃上瘾了，同光宗的尸体少了人都没发现，不想干早点去跳崖，省的占着茅坑不拉屎。”

“……”

小道士愈发糊涂了。

喻卜大人这意思，尸体对不上数？

可是整座山上搜出来穿着道袍的，明明就是二十二具啊。

“同光宗内只有剑修，常年练剑的人无名指和拇指下方会生茧，这具尸体的茧却长在食指和中指。”

喻卜踢了踢脚下僵硬的尸体，拍走衣角的苍蝇，重重道，“——这是个弓箭手！”

小道士猝然一惊。

他瞥了一眼弓箭手被划得稀烂的脸，头皮发麻，阵阵寒意从脚底攀升。

小道士是今年刚考进狴犴宫的新人，在喻卜手下工作还没多久，却也明白这意味着什么。

伪装尸体，无非是想掩盖身份。

这种情况下，不是主谋，就是共犯。

……同光宗，怕是出了一个叛徒。

***

二月二，龙抬头。

东南之地气候湿润温热，虽然是二月，却已经春风拂面，热阳刺顶。

南妻山脉如美人卧倒，拂荒城门口，一条望不到头的车流绵延接续。

“阿婆，好多人呀。”

一辆破破烂烂的牛车挤在豪华的马车中间，小孩站在青牛旁边张着嘴，粉嫩的牙床上东倒西歪的躺着，字句漏风一样从那些细牙中钻出来。

他伸手拉了拉老妇人的衣角，想要回答。

老妇满头银丝，沟壑纵深，悠哉答道：“莲花经坛一年一开，当然人多咯。”

前头的马车忽然掀帘，探出一个执扇束髻、白头粉面的贵公子来。

“老人家，你也是奔着莲花经坛去的？”

两人的形容与装备天差地别，但见老妇泰然自若，丝毫不见怯：“听闻今年经坛请来了云一大师，原本按照惯例，一月前就要开，为了等大师生生拖了一整个月，我这把老骨头，临死前也想开开眼那！”

公子执扇掩面大笑：“以道观之无贵贱，老人家，请！”

人流继续缓缓前进，城门上方，“拂荒城”三个大字反射着太阳光，沉着气俯望大地。

城脚下，数个草棚支起，雪白的蒸气袅袅，炉灶里的火烧得正旺，脸蛋红铜的膳夫拎着笊篱捞龙须面，往鲜汤碗里一倒，再撒上脆青的葱花。

小二功夫到家，手上两碗肘上两碗，步子流水般顺滑，吆喝着就端到了桌上。

一双筷子迫不及待地比了比，挑起一束汤面就往嘴里送，果不其然被烫了个热泪盈眶：“喔喔喔喔……”

——房璃捂着嘴，烫的眼泪滚下来，在脸上滑出一道长长的痕迹。

面碗的白气凝在叆叇上，房璃缓过劲，摘下叆叇擦了擦，短暂地搁到一旁，继续鼓着腮嗦面。

相比她这副饿死鬼的模样，陈师兄显得要矜持许多。

他摇摇头，面条蘸汤吹了吹，放进嘴里。

……再冷静地吐了出来。

两个人一边狂喝凉水，一边唏哩呼噜蹭着拂荒城开设的免费面棚。望着从城脚下过去遥不可望的车队，房璃宛若初出茅庐不知天高地厚，一边喝面，一边随口就道：

“莲花经坛有这么受欢迎？”

不想此话一出，周围瞬间有数道利剑般的目光射过来。房璃到底有些长进，不待师兄提醒，已经自觉失言，捏起手指在唇前拉了一下，果断闭嘴了。

从金蟾镇出来以后，两人一路南行，听说了不少事情。

同光宗灭门的消息在通天域已经沸沸扬扬，狴犴宫亲自接手调查，除了满山的血泥尸骸以外，竟没有发现任何线索。

非外人介入，就只能是内部问题。

此案案动静太大，狴犴宫如今一边审查尸骸数人头，一边到处寻找幸存者。

房璃逃出来以前留了个心眼，把两具竹林内的尸体伪装成同光宗弟子的模样，还特意划花了脸。

她想让菁国太子自此彻底死在那座山上。

如今回想，这种手段太仓促，不无拙劣，但得了自由身的房璃决计不会让自己再落入他人手里；至于陈师兄，他嘛，一心只想找到宗主的下落。

在避开狴犴宫这件事情上，两人达成了空前的一致。

为了不惹人注目，陈师兄褪去道袍，换上了一身干练白棕色劲装，看上去就像个穷游到此的侠客。

“慎言。”陈师兄道，“若说这拂荒城集的是天下经法心经之精华，莲花经坛便是镇城之宝——你可知拂荒城第一任城主是谁？”

话说到这，房璃也猜出了个大概，一根纤指往上，眸中灵光微动。

“飞升啦？”

“不错，”陈师兄点头，“第一任城主如今已是天宫灵官，莲花经坛就是他的飞升之地。”

怪不得，怪不得。

别说这神神道道的经坛真有什么，光是这一个“飞升地”，就足以吸引天下名流能士。

毕竟飞升的机缘可遇不可求，就算只是来蹭个好兆头，那也是值得一蹭的。

房璃咬着筷子，把心头那股怪异的感觉甩出了脑袋。

这年头空有一身本事不行的，没钱租芥子舟，陈师兄和房璃只能走走停停，接点不痛不痒的委托充当路费。

走到拂荒城时，口袋已经比羊粪蛋还光了，一碗面下肚，汤都溜了个干净，房璃舔舔唇，填饱的肚子让她的底气失而复归，豪气云天把碗往桌上一搁：

“进城！”

——赚，路，费！

通天域统共分为四大区域，东南，东北，西南，西北，分别由四大城池作为核心镇守：拂荒城，无涯谷，乌莲池，破金山。

这四大镇地受神域直接指挥，负责通天域境内所有修士的管理与教育。同光宗隶属无涯谷。

四大镇地各有各的特色，相比较而言，拂荒城最大的特点，是书。

还有经法。

甫一进城，便觉气候宜人，香氛扑鼻。

书肆书摊俯拾皆是，汇流四海八荒心法术语古典秘籍，随时随地大浪淘金，街边三步一念经、十步一辩经。

耳畔隐约缭绕名师谱作的经法文乐，含商咀徵，似神吟似偈语。

光是站在这，就通体舒畅，呼吸松快，识海前所未有的明朗，即使是愚钝的庸才，也不禁产生了一种体悟极妙，通达大道的错觉。

街上的学术氛围相当浓厚，人影错落，观点墨点齐飞，时不时就要拉住一个路人分辩，逼得房璃这样的学渣不得不到处绕步走。后来绕无可绕，干脆闭上耳朵装聋作哑。

她很喜欢热闹。

但不喜欢这种热闹。

“你先前不曾来过，此地经堂汇集天下名师，亦有大能隐匿江湖后在此地传道授业，去看看也好——”陈师兄转向房璃，习惯性问询，“你上次心经默写多少分来着？”

房璃顺手从路边的稻草靶子上取下一根葫芦鼓转了转，漫不经心道：“没及格。”

陈师兄：“……”

那更要去听听了。

陈师兄在心里盘算着。

柏氏的委托不难，那之后，定要带自家这不成器的师妹去好好熏陶一下。

“你站在此处不要走，”陈师兄说，“我去打探点消息。”

房璃乖巧点头，待师兄前脚刚走，她立刻抹步子就近挑了一家糕点铺子钻进去，片刻后走出来，怀里多了袋炒松子。

人太多了，城太大了。

裹挟在声色洪流中，有一瞬间，房璃感觉脚下踩过某个柔软的物体，她没在意，摇头晃脑地磕松子，下一秒，肩膀就被拿住了。

油纸袋揣在怀里一晃，洒了半袋。

稀里哗啦。

房璃顿在原地，目光从地上的松子，缓缓挪到了面前人的脸上。

那人竟然瞪着她，意识到什么，房璃低头，对方洁白如玉的靴履上多了一个新鲜的深色脚印。

“……”

房璃若有所思。

她依稀记得自己在城外踩过一团牛粪。

“抱歉。”

察言观色技能被动触发，事实证明试图用眼神的真挚换取体谅是个概率性事件，对方不仅没有熄火，反而冷笑了一声。

转头跟旁边的同伴道：“拂荒城什么时候连乞丐也能进了？”

“……”

房璃一件衣服从北穿到南，饱经风霜，全靠师兄给掐净身诀，看上去确实不甚体面。

再仔细一看，对面这几人穿的道服制式统一，华美的绣纹织在缎袍一角，革履衣冠，剑鞘上不是镶金就是带玉.

——豪门大派的气场呼之欲出。

反观她，无依无靠，背后只有一个死了一半的宗门，还是曾经。

房璃笑了。

她可真会踩。

事出有因，房璃也并不想横生枝节，何况她也丢了半袋珍贵的松子。

经过短暂的思考，她抬起右脚踩向左脚，嫌不够似的，还贴心地碾了碾。

崭新的绣花鞋上落下一个不轻不重的脚印。

“……”

房璃：“这位少侠，你看这样可以了吗？”

她的嗓音平和，悠悠扬扬。

街上人不少，来往都是四海八荒的人物，时不时就有浅淡的目光一擦而过，显然目睹了这一场人多欺负人少、大宗霸凌小人物的闹剧。那几个弟子的脸色登时红了，一口气喘在心里，上也不是，下也不是。

不怕争不过，就怕对方连争都不想争。

脸皮厚些也不是不行，但这里是拂荒城，来来往往多少眼睛，谁脸红脖子粗，落到旁人那里，难免要多几种说法。

擦肩而过，被踩的弟子瞪了房璃一眼，拂袖匆匆离去。

“那是青山门的弟子。”

陈师兄的声音从脑后响起，“你又惹到谁了？”

“……”

房璃扭身扮了个鬼脸，头也不回地向前走去。

柏府坐落在城东，标准的阔气派头，按照柏夫人给的地图，两人上午进城，午时就找到了。

朱门大敞，走出几个道士打扮的人来，定睛一看，修为都在金丹左右。管家在门口送行，看见走上前的陈师兄，和颜悦色地问：“这位道长也是来看病的？”

陈师兄点点头，简略地掏出一卷纸：“贵府夫人所托，还请行个方便。”

管家接过纸卷展开。

看清字迹后他面色微变，客客气气让路：“少侠请。”

陈师兄踏进门，房璃跟在后面，被一只手突兀拦下。

“这位姑娘，”管家心平气和，“请你在外面等候。”

陈师兄解释：“她和我一起的。”

管家没有收手，冲着陈师兄颔了下首。

“小姐病情特殊，闲杂人等不得入内，请少侠谅解。”老管家站在台阶上，俯望的角度让他那对浑浊的眼珠里蓄了几抹光，冷冷地切在房璃身上，语气却还保持着和善，“这位姑娘，委屈你在门口稍作等候。”

陈师兄：“她不是……”

房璃抬眼，迎上老管家倨傲的注视。

可以理解，毕竟她看上去实在平平无奇，既没有精纯的灵力，也没有显赫的华服贵赏。

只是一介凡人。

凡人在通天域是没有地位的。

陈师兄脸色一变，抬脚就要往外走，这时候一个小厮急匆匆从内府赶来，看也不看管家的脸色，越过陈师兄，径直对着被拒之门外的少女哈腰道：“普璃姑娘是吧？请进请进。”

他推开管家的手臂，虽然是面向房璃，但话却是说给所有人听：

“姑娘是我们夫人的救命恩人，应当礼待，这庸才之规是老爷在世时订的，如今夫人做主，自然不算。”

管家绷着脸，看小厮光明正大迎房璃进门，僵硬地撇开眼睛。

小厮鞠躬：“见谅，见谅，我来为二位带路。”

府中绿柳垂绦，水池环绕，花团锦簇，亭台楼榭不一而足。小厮引着往里走的时候，房璃没忍住打了个轻声喷嚏，小厮侧眼，陈师兄连忙笑着解释道：

“吾妹自小对花粉有些过敏，不碍事不碍事。”

话没说完，房璃一仰脖，痛痛快快将喷嚏打了出来。

“……”

一边走，陈师兄唯恐房璃贵人多忘事，用只有两个人听见的声音跟她复习了一遍情况：

柏氏嫡女患病半年有余，起初只是畏惧强光，如今连一点光都见不得了，整日卧病榻上；

然而这惧光症来得蹊跷，柏夫人疑心这是女儿逃避联姻的手段，这才请来房璃与陈师兄。无缘无故的惧光，不是和邪魔相关，多半是装的了。

换言之，送钱的活，岂有不干之理？

房璃敷衍地听着，脑子里在想其他的。

柏氏从祖上开始从事农耕养殖和长途贩运，到了柏夫人手里，她开始做投资囤积的生意。

先是做了船队纲首，后又一手设立柏氏当铺，是这座崇尚文道的城里不多的纯靠金钱流水饱裕的氏族。

来之前房璃就有设想过，这样锦衣玉食的氏族，掌上明珠的居所只会更加富丽堂皇，不知道会是怎样的……

她的脚步随小厮的动作停下了。

眼前有一座瓦屋。

青瓦白墙，毫无粉饰，窗户被厚厚的黑布蒙住，和旁边阔宅大屋相比，小的就像个茅房。

偏偏就是这样的“茅房”，被一圈高大的铁蒺藜严丝合缝地围住了，上面零零散散地贴了些符咒。

铁蒺藜是作战武器，此刻却被用来关人，这画面太过割裂，令人无端嗅出一股森严冷酷的味道。

小厮弯腰侧让：“这就是大小姐的屋子。”

房璃：“……”

这住的是贵府嫡女，还是犯人？

氛围有些凝固了，房璃又是会来事儿的，见不得场面尴尬，于是随手指着院子里茂盛的花草，开玩笑似的说道：“我看这院子里的绿植长势喜人，欣欣向荣的，比别的地方都好，贵府的花匠真是用心，哈哈！”

小厮：“……”

看着小厮沉默的表情，房璃干巴巴的笑了两下，也不说话了。

蒺藜上先开了一扇门，等走进院子里后，小厮的手指在钥匙圈上拨来拨去，准备开瓦屋的门。

瓦屋的门极窄，约莫只有正常门牖的半扇大小，房璃正研究着，忽然听见了几声异样的摩擦，眼睛一瞥，那小厮的手竟然在颤抖。

为何？

门上挂了个巨大的铁锁，煞有介事的绕了几圈粗壮的铁链，栓出了洪水猛兽的架势，小厮握着钥匙在锁孔颤巍巍划拉了几下，半天才对准。

“为什么门要从外面上锁？”房璃嘀嘀咕咕，声音落到旁人耳朵里一清二楚，“这样里面的人不就出不来了吗？”

与其说是住，倒不如说是……

关押。

陈师兄用眼神示意她切勿多嘴，然而这人本就是个戴着琉璃镜的四眼瞎，压根没看到似的，不安地低声念叨，“这柏小姐别是真中了什么怪病吧，不然女儿看病，夫人连过来看都不看一眼？”

正在开锁的小厮嘴角一抽，陈师兄忍无可忍：“明若！”

房璃把嘴一闭。

明若是她在同光宗的法名，喊了八年喊出了惯性，房璃一听就心悸，只好乖乖闭嘴，手却愈发抓紧了。

“喀嚓”，门开了。

她自小怕鬼怕黑，一个人待不住，紧紧跟在师兄身后，窄门在他们进入的那一刻立即合上，不轻不重，“嘭”的一声。

少女的肩膀不自觉一颤。

门的后面还是一扇门。

一面横跨了整个房屋宽度的木屏风稳稳挡在面前，屏风样式朴实，竹制的折叠式，坠了些云母，没有多余的书画，上面另开了一扇薄门。

推开这扇，房璃的眼前终于浮现出这间卧房的模样。

从没有见过如此完整的黑。

黑暗像实质的黏水灌注在空气中，将所有光线压迫的没有一丝生存空间。

距离和方向在这里失去量度，鼻尖幽幽熏香缭绕，却找不到点香的红点。

视线没有落点，待的久了，连空间和方向的感觉都会淡去，只能靠第六感摸索前进。忽然响起刺耳的摩擦声，房璃的小腿撞到椅子尖，吃痛地“嗷”了一声。

嗷声轻轻叩击在房间墙壁上。

“柏小姐。”

陈师兄的嗓音镇定响起：“我们是来为你看病的。”

床榻的方向窸窸窣窣有了动静。

“又是娘亲找来的？”

房璃的爪子搭在陈师兄的肩上，因为害怕不自觉用了力，陈师兄脸都被她掐白了，声音仍旧四平八稳：

“听说了小姐得了惧光症，大约是怕哪些光呢？”

“这是问的什么话。”

才刚开始，柏小姐就已经表现出不悦，但语气上还保持着礼貌，“惧光惧光，自然是什么光都怕，是光就不行——你真的是专业的吗？”

牵扯到职业质疑，陈师兄正色，温声细语：“之前病发有何症状呢？”

“眼睛疼。”

说到这里，她似乎很快就烦躁了，但教养仍旧叫她维持着基本的礼仪：“你们还有事吗，没事的话再说吧，看见你们，我的眼睛疼。”

怎么会？

陈师兄和房璃四下扫视，不多时就发现了系在房璃腰带上的储物袋。

储物袋里的东西不多，其中包括了那块象征着太子身份的蓝玉。

尽管只是很浅很浅的荧光，像火焰的蒸汽，浅的再薄一点就可以融进黑暗里，连他们自己都没注意，但这位柏小姐竟如此敏感，一下就察觉到了。

这蓝玉虽然自带润泽，却远远不能够发出这种程度的幽光，两人一下就想到了在金蟾镇收入的乞丐怨灵。

——这家伙果然不安分，这时候出来捣乱！

房璃抬眼，透过琉璃镜望着犹如一汪深潭的空气。

她听着陈师兄毫无变化的平淡嗓音，奇异的感觉从心头攀升，渐渐目露疑惑。

……他是演的，还是真的没看到？