事毕，裴璋让侍者送了清水进来。

宅子里的使女都是在此服侍已久的人，脸上恭敬如常，也自然不会流露任何异色。可阮窈还是觉得如坐针毡，掌心里止不住地发烫。

身上的细汗冷却后，留下了一层黏糊糊的湿腻。她皱眉将手指浸在凉水里，借此舒缓手腕过度用力后的酸胀感。

颈间的掐痕还在阴恻恻地作痛，她望着水盆，心绪像是一丛理不清的乱麻。

裴璋竟把她的过往查得一干二净……事到如今，再想隐瞒什么，也都没有意义了。

她的确掉以轻心了，可他又是什么正人君子吗？他高高在上地审视她、揭穿她，眼中分明带着怒气与鄙夷，然后又对她行这般没羞没臊的轻薄之举。

当真可笑。

阮窈磨蹭得太久，等到再被裴璋叫过去的时候，她连指腹都被水泡得皱巴巴的。

他神态温雅如旧，半点狼狈都不显，目光落在她攥起的手指上，丝毫瞧不出一丝方才情动难抑的样子。

虚伪的小人。

她忍不住又在心里暗骂。

好个芝兰玉树的裴长公子，明面上无妻无妾修身自好，却能迫她在禅房里对着神像做亵渎之事。

更莫说他前一刻还像是要把她生生掐死，后一刻却又是好一番索求无度的亲吻，即使说出去又有何人会相信……

“窈娘。”

许是瞧出了她的走神，裴璋唤了她一声。

他脸上没有什么表情，却自有一股无形的威压凉凉迫向她：“往后在我身边的时候，须得专心。”

阮窈闻言，心下微颤，两只手也无意识地绞在一起。

她也不记得曾在哪里的话本子上看过，说男子餍足过后……便要比平日里更好取悦。

想及方才二人交缠在一处的呼吸，而眼前人也似乎再没有要取她性命的意思，她犹豫再三，心脏跳得一下比一下重。

阮窈最终仍是顾不得心中还未散去的屈辱感，扑通一声跪在裴璋的袍边，眼眶情不自禁地一阵酸胀。

“是窈娘的错……”她喉中像是哽着些什么，眼里也浮上了泪意，“我不该骗你，也并非有意要愚弄你，我只是太过于害怕。”

“我身份微贱，任谁都能欺辱，不知吃了多少苦头才活下来，不得不想尽法子保护自己。我不愿公子同旁人一样，将我视作叛臣之女。倘若这样，对我而言怕是比死都难受。”

她跪在带着凉意的地上，微微低垂着头，泪眼迷蒙中，只望得见裴璋一尘不染的衣角。

“窈娘是有罪，公子若要因为我的欺瞒而怪我，我任凭公子处置，绝无一字怨言。只是……求公子救救我的爹娘和阿兄。”她娇软的嗓音不断颤抖。

“我父兄所谓的罪状，分明就是被人有心伪造的。公子倘若不信，叫人调取文书一对比便知，这种大事，我绝不敢妄语……”

“此事事关重大，并非由你一面之辞便可做决断。”裴璋嗓音冰凉，没有一丝温度，更无半点要出言安抚她的意思。

阮窈心尖都颤了颤，随后猛然生出一股怨愤，像是野火一般，从心口连绵着蔓延到她的喉间。

这话说得好生持正，分明却是不愿帮她的意思。

这禅房中近乎还留有某种令她感到古怪且羞恼的味道，他才借她的手快活过，不出半个时辰又变回了原先公平无私的样子。

可她眼下又能有什么法子，她的身份见不得光，只有暂且依附于他。若裴璋觉得她新鲜，也不过是当个玩意养着占着。

至少自己眼下还能够引起他的欲念，便是咬碎了牙，她也得为自己再争上一把。

倘若他答应，那么她所做的，及往后可能要做的，才不算白费，否则岂非连妓子都不如。

阮窈强忍着委屈，近乎是哀求地拽住他的衣角，手上甚至不敢过于用力。“求公子怜惜怜惜我吧……”

“只要……只要公子愿意相助，我、我——”她不得不说着种种违心的话，脸颊因为羞耻而滚烫，故而连抬头看他都不曾。

然而话音未落，她蓦地听见一声极低的冷笑，随后下巴遽然被他扣住，被迫抬起脸与他对视。

裴璋眼眸阴晦，斯文的脸上没有半点血色，唇畔含了一丝讥诮，“这才是你费尽心思想要达成的事。从始至终，一言一行，皆是为此而来，却还要巧言令色。”

他手上的气力陡然加重，捏得阮窈吸了口凉气，痛得紧紧蹙起眉。

“方才之事，你可有与旁人做过吗？”他声音很轻。

阮窈听得心里发凉，急急想要否认，他却并没有等她回答，而是面无表情地看着她，眸中漆黑如墨。“倘若有旁人能够帮你，你也会将这些话话说与旁人听，继而心甘情愿侍奉一番，是吗？”

她只觉脑中嗡的一声，像是整个人都被狠撞了一下。

裴璋目光沉沉，居高临下地俯视着她，就像在打量一只卑贱而不驯的猎物。

意识到自己好似惹恼了他，阮窈瞬时间又想起了不久前刚刚死里逃生的惊惧，面色继而变得发白。

可这人动手想杀她在前，又轻薄迫她在后，最后还要羞辱她云心水性。

可这是她情愿的吗？是她能够选的吗？

“你不该向我提要求。”裴璋陡然松开捏住她下巴的手，继而平淡地垂下眸，抚平衣袖上的折痕。“也没有资格提。”

她眼下还挂着泪，气性更是翻涌而上，胸口剧烈起伏了两下，只恨不得想抄起地上的水盆浇到他脸上去。

裴璋眸光冷而淡，很快让人进屋将阮窈带下去。

她发丝凌乱，满面都是泪痕，狼狈不已。宅子里的侍者却一眼也不多看，只是依照他的意思带她走。

阮窈什么也做不了，只能被拖着离开。

＊

她哭久了，待到回卧房，才后知后觉地感到自己脑袋隐隐作痛，像是被人拿了把小锤，在太阳穴上一下一下地敲。

好不容易睡下，阮窈又做了噩梦，在梦里见到了自己将死的阿娘与阿兄，吓得夜半惊醒，分明十分疲惫，却再如何都无法重新入睡。

次日天明，还不等她想清楚接下来该怎么办，就被昨夜把她带回来的那名侍者揪了起来。

随后阮窈在继钱塘那段时日之后，又一回换上了侍女的衣衫。

只是区别在于，这一次并非是她自愿的。

“从今后，你便改名为阿禾。”侍者望着她的目光略微有些古怪，却又很快恢复肃然，“记好了。”

阮窈不是什么高门大户出身，却也不曾为奴为婢过，即使那时寄住在山寺，住持和妙静也并非将她当做婢女使唤。

什么阿禾更不必说，分明是裴璋在用她当初乱编的假姓嘲讽她。

她唇角的冷笑压都压不住，在心里咒骂了他好些遍，可次日再见到裴璋，仍然不得不挤出笑脸，尝试着去试探和讨好他。

只是那夜过后，他仿佛又变回了早前温和而又冷淡的模样，待她也好似当真与待这宅子里的其他侍女没有什么分别。

可终归只是阮窈的错觉而已。

她渐渐发现，自己越是放低身段，他便愈发好整以暇。漆黑的眼扫过她，随即眸中有极淡的嘲讽一闪而过，快得近乎让她以为是自己看错了眼。

他根本就是在有意羞辱她，想要看看自己究竟肯做到哪一步。

阮窈越发觉得自己像个玩意，几乎要无法忍受裴璋这样面上温文实则轻视的姿态。

可她全然受制于他，身不由己，说不准哪日连性命都不保。一旦想起颈间那只冷冰冰的手，她在大夏天也像是被迎头泼了一盆子雪水，滚烫的怒火和焦躁就此被浇熄。

裴氏故宅中的侍者本也不待见阮窈，只因她是个身份不明的孤女，没有人会觉得是高高在上的裴大公子意欲待她如何，左不过是她仗着美貌行狐媚之事，才能够死乞白赖留在裴璋身边。

侍者之间偶尔也会私下闲谈，话里话外都曾说起过一名叫做温颂的女子。

温颂是泸州刺史之女，又与裴璋的伯父沾着些亲故。实则对于贵女而言，旁人反而不会大肆谈论她的容貌，而更为热衷于夸赞她的才情与美名。

但更为让人津津乐道的事，则是裴璋少时在这儿住的时候，他父亲曾相中了温颂，还一度为二人定下姻亲。

这门亲事后来因为裴父重病而打消，但留在泸州的侍者也都因此而识得温颂，一旦提起来便忍不住要面露惋惜。

这位传闻中的温娘子来寻裴璋的时候，阮窈恰巧在宅前的花苑中侍弄着墙角长势衰萎的凌霄花。

“温娘子请稍坐。”侍女笑吟吟迎了温颂进来，“公子这会儿正在书房内，奴婢晚些便去通传。”

亭中芭蕉浓绿，几株苍翠的修竹下置有可供休憩的茶桌，一片郁郁苍苍。

绿荫之下，来人一身面料矜贵的春纱襦裙，发髻上簪的珠花微微摇颤。

即便只是坐在石凳上，她的脊背仍旧纤薄而笔直，自有一股温婉沉静的风流态度。

阮窈不禁多看了两眼。

当真是个气质如兰的佳人，且上天待她也不薄，不必嫁于裴璋这个伪君子，自然是件好事。

只可惜温颂与端容公主不同，似乎并无半点要移情的意思，仍要一门心思恋慕他。

宅中最为年长的侍女叫绿茗，她眼尖，使唤着阮窈去取茶点送来，自己则在温颂身旁同她说话。

还不等阮窈端着茶盘走近，就先在茶桌外被一只不曾见过的狗给拦了下来。

这狗中等体格，浑身雪白，正露着一排参差的犬齿，朝着她手中的吃食狂吠不止。

阮窈生来就害怕猫狗，瞬时间头皮发麻，脚下步伐也不由自主僵住了。

温颂听见响动，侧目朝着这边望来。绿茗瞧得直皱眉，只得走上前来，好言好语去哄那白狗，又压低嗓音斥了阮窈一句，“你站在这里做什么？还不快把茶点送去桌上。”

“我……我怕狗，”她面色都有些发白，“有劳绿茗姐姐搭把手，我就先回去整花了。”

绿茗闻言，不满地瞪向她，“这狗是公子还在泸州住时赠于温娘子的，身份比你金贵的多。你如今既做了侍婢，又哪来挑挑拣拣的道理，莫要在温娘子面前失礼……”

一番话还未说完，温颂那只狗似是失去了耐心，竟扑到阮窈的裙上试图去扒拉她手上的托盘。

她一颗心跳得飞快，再顾不得绿茗的训话，急急退了几步想把狗甩开。谁想那狗的脚爪竟勾住了她裙上的布料，不仅没有如愿甩开，反倒激得狗愈发贴着她扑腾，嘴里乱吠不止。

“这位姑娘，雪团是不咬人的……”温颂似乎起了身，嗓音温婉，不紧不慢地劝了她一句。

阮窈又如何听得进去，情急中踢了这狗一脚，托盘里的热茶也洒到了狗的毛上。

白狗被烫得一声哀嚎，绿茗在旁也吓坏了，见狗受了伤，这才伸手想来拦。可狗痛得发了狂性，嚎完立马又去扑咬阮窈。

她慌不择路，也早顾不上茶盘了，转头正要跑，小腿肚上就被狗狠狠咬了一口，瞬时间便痛得她眼泪往外涌。