下午放学，桥本茶收拾好书包往教室外走，米里一和影山茂夫都跟了上来。
“你们的社团活动不参加了？”桥本茶停下脚步，转身问两个小跟屁虫。
米里一不满噘嘴:“我承认高岭同学解决问题的能力不错，那个散播你们谣言的学生已经发帖澄清道歉了。不过可恶啊！只是澄清道歉就够了吗！这造谣的代价也太小了！”
在天台的谈话，除了不能说的，桥本茶都告诉米里一这个新闻女王了。
“米里同学说得很对。”影山茂夫默默赞同。
“那我们去揍他一顿吧影山同学！”米里一兴奋。
“这……还是不了吧。”影山茂夫摇头，暴力不好。
“可以让他赔偿精神损失费，名誉损失费什么的。”桥本茶觉得揍人不如有钱拿到手里实在。
米里一眯着眼睛点点头，用力比了个大拇指:“不愧是你，走吧，先去讨债！”
桥本茶摆手:“我还有兼职啊米里同学，比起不一定能赔偿的学生，我更愿意去见打工店的老板。”
“那我去找那人算账！一定给你满意的答复。”米里一豪气又仗义。
“小心变成恐吓勒索。”桥本茶忍不住提醒。
“放心吧，我有分寸！那我先走了，拜拜。”米里一摩拳擦掌，不待桥本茶回应，她就一溜烟跑没影了。
现在只剩下桥本茶和影山茂夫了。
“你也去社团吧，影山同学。”
“可是小蕾她说不安全……我送桥本同学到便利店吧。”
听到对方果然是受午休时高岭蕾说的话的影响，桥本茶脸上露出完美的笑容，可眼底没有笑意。
听话固然是好，上心也固然是好，可是总感觉哪里不对劲，让她觉得别扭，难以接受这份好意。
“不用了，你打算送我过去然后又回来吧，多麻烦。”桥本茶挥挥手，干脆利落地拒绝，“高岭同学有时候也是一个人回家，你应该灵活一点，去问问她才是。”
被坏人盯上的高岭蕾才处于真正危险之中，她不过是被波及到罢了。
说完，桥本茶也不给影山茂夫留回话的机会，快步下楼离开了。
影山茂夫呆愣在原地，心中还是担心，哪怕桥本茶拒绝得决绝。
他小声对着空气说道:“小酒窝，你去跟着桥本同学好吗？”
小酒窝双手横抱，粗声粗气，十分不爽:“本大爷不是你的小弟啊！我才不去！”
“拜托了，小酒窝。”影山茂夫转头看他，眼神恳切真挚。
小酒窝眉头皱得死紧，想坚持自己的底线，最后还是被说服了:“两个臭小鬼，麻烦死了！你不该让我去跟着小蕾吗？”
“小蕾她爸爸妈妈应该会来接她。”
“哦？你是什么时候问的？”
小酒窝意外，没想到三人下午分开后，两人还会有出乎意料进展。
影山茂夫摇头:“没有问，只是推测。小时候小蕾差点被人拐走，她爸爸妈妈亲自接她上下学两个月确认危险消除后，才同意她一个人走，出来和我们玩。”
小酒窝恍然大悟:“原来如此。”
没有父母的桥本茶和高岭蕾不一样。
小姑娘即便遇到了危险也无法诉说，更没有人为她提供保护，是孤单一人啊。
哪怕收留她的影山一家对她再好，难免还是有着一层隔阂，使她无法真正依赖他们。
怜爱心起，小酒窝答应了影山茂夫:“你晚上还是要去接她的吧！”
“当然。”影山茂夫点头。
“那行，我就负责小姑娘放学后到兼职结束这段时间。”
“谢谢你，小酒窝。”
“我走了！”
“好。”
小酒窝潇洒地挥了挥手，转身消失在眼前。
影山茂夫自言自语了一下:“交给小酒窝应该没问题吧。”
显然，他还是在担心，他不是不信任小酒窝，而是有些事情假于他人之手，难免不安。
不过影山茂夫选择相信小酒窝，迈步朝□□改造部走去。而在他离开的位置，却留下了一道浑身散发着恐怖气息的黑色身影。
三问选择相信自己，因为他知道桥本茶和高岭蕾经历了什么。
敌人不止是不良那么简单。
另一边，桥本茶到达了自己打工的便利店，但她没能进去，因为便利店大门紧闭，没有营业。
奇怪，老板不可能休息啊，难道因为给她放假也顺便给自己放假了？还是说昨天不良们对店里造成的损失严重，需要重新休整？
桥本茶拉开书包拉链，将里面被划破的工作服拿出来，并附上一个信封，里面是她的辞职信和赔偿金，一同放在便利店门口供给客人休息吃东西的长桌上。
应该不会有人拿吧？
桥本茶想了想最近的治安，终归觉得不妥，于是往便利店后门走去，决定放在后门的货筐里，到时候打电话告诉老板一声就行，她也就不用再跑一趟了。
虽然没能当面道谢和道歉，但好在她的辞职信里都有写。
令桥本茶意外的是，货筐不是空的，有一张显然是才放进去的纸。
一张被折叠的白纸。
将其拿出来打开一看，里面不过短短两三句话。
「好孩子，店从今天起就关了，不用再来了。」
这短短一行字，桥本茶花了足足三分钟来消化。
老板明明那么爱惜着这家便利店，为什么会突然关店？留言也没有写原因……
这种没有前兆和缘由的突然决定，导致桥本茶心中慌乱不已。
她之所以来辞职，是因为有种预感，她可能很快就不能再来兼职了，没想到比她不能兼职来得更快的是便利店的关闭。
不安。
桥本茶总觉得这种失去很熟悉，是某人的手法。
“应该还活着吧。”少女心情复杂，将工作服和信封留在货筐里，快步走出巷道，瞥了眼已被取下招牌的店铺，转身朝下一个兼职地点走去。
*
看着眼前依旧营业的寿喜烧店，桥本茶揪成一团的心稍微好受一些。
“小姑娘今天怎么来这么早？”守在前台的不是老板娘，而是一和蔼的中年妇女，她见桥本茶提前来了店铺，有些意外地问出声。
“铃木阿姨，老板娘在吗？我有事找她。”桥本茶礼貌地问。
中年妇女想了想:“应该在仓库点货吧，你去看看，没有就在厨房。”
“谢谢铃木阿姨。”桥本茶道了谢，越过前台朝仓库方向走去。
忽然，通往仓库的门被打开，发出“吱呀”一声，一道靓丽的身影出现，是年轻有为的老板娘。
“咦？茶茶你怎么来了！”她的声音很爽朗，说着就走近桥本茶，用手亲昵地捏了捏她光滑柔嫩的脸，“不够意思哦，竟然让你帅气的哥哥来帮你辞职，姐姐是什么洪水猛兽吗？怎么可能不答应。”
“哥哥？辞职？”桥本茶内心咯噔一下，立马抓住了重点。
“是啊，早上店里才开门就来了，说是要替他那可爱又害羞的妹妹来辞去兼职，感谢我们对你的照顾。”老板娘单手捧脸，眼里放光，“他走进来的瞬间，我还以为是哪家贵公子迷路了呢，好看得不像话。茶茶啊，老实说，你其实是有钱人家的孩子，编了个身世来体验底层生活的吧！”
这天马行空的猜测。
桥本茶苦笑，并没有反驳，因为失去了反驳的力气。
从老板娘的话中她几乎可以断定，她那所谓的哥哥，恐怕就是害死爸爸妈妈，操控她人生的“那人”。
傀儡师不再满足幕后摆弄玩偶，要正式走向舞台，来到她的面前了。
巨大的恐慌淹没了桥本茶，她只觉手脚冰凉，心脏声在耳畔狂响。
“茶茶？你怎么了，脸色不太好啊。”老板娘伸手想碰桥本茶的额头，桥本茶利落躲过，粉眸锐利得像迫不及待想开锋的刀。
“我先告辞了，老板娘，这段时间谢谢你的照顾。”
“……哦，那好，有空回来看看。”
老板娘目送少女纤瘦的身影离开，来到前台对中年妇女，也就是她的母亲说:“这孩子突然像变了个人一样，好吓人。”
中年妇女忍不住拍她脑袋一巴掌:“说你聪明你又傻得出奇，那孩子要是有钱人家的孩子怎么可能在后厨洗碗坚持那么长的时间，风雨无阻，雷打不动的！唉，我看她那哥哥也不是什么好人，她今天来显然是不知道有人替她擅作主张了。”
“啊都怪我，说得好像茶茶来这里兼职好像是打发时间的似的，明明该吃的苦她一点没落下。”老板娘懊悔，“国中生而已，花一样的年纪，谁家小公主会把宝贵的时间花在我这破店的后厨上啊！”
“谁教你这么说话的！阴阳怪气的。”
“不就是老妈你吗？小时候我在后厨洗的碗比茶茶那孩子还多！我抗议你还说我享着福！每小时100日元呢，第二天可以买零食吃了呢！我呸！”
桥本茶不知道自己离开后，母女之间爆发的争吵。
这种拌嘴于她而言，也是触不可及的幸福。
因为没有了兼职，桥本茶不知道自己该直接回去好，还是在商业街等影山茂夫来接她好。
还会来接她的吧？虽然她拒绝了他送他的提议。
桥本茶犹豫了一会儿，果断朝着商业街走去。因为可能是最后一次，所以不想错过。
熟悉的热闹繁华商业街路口，桥本茶抬头看了下天色，为自己买了个抹茶味的冰淇淋，在街边找了没人的长椅坐下。
人来人往，桥本茶吃着冰淇淋，嘴巴被冰得像涂了口红，直到吃完，过了好一阵儿，唇色才恢复正常。
没有兼职的三个小时原来这么难熬。
桥本茶从天亮等到天黑。
路上的行人越来越多，大多数是上补习班的学生，以及下班的上班族。当然，还有许多约会的情侣，他们虽然占比不大，但格外显眼。
桥本茶没有手机，也不想看书，所以她纯粹坐着发呆。即便她什么也没做，还是吸引了很多视线，其中有不少学生想上前搭讪。
然而这想法都在一头黑色卷发，气质清隽，模样俊俏的青年出现后打消了。
青年站在长椅背后，嘴角微微扬起，伸出骨节分明的双手，似乎是想蒙住少女的眼睛，吓少女一下。
然而，就在他那双手要触碰到少女的瞬间，两股无形的力量阻止了他，其中有一股甚至强大到让人难以升起反抗的念头。
青年看了下左边如同绿鼻涕的幽灵，再看下右边看不见的存在，只是微微露出惊讶的表情。
“你是谁！”
桥本茶察觉到身后有人，而且还很近后，当即离开座位，转身质问。
青年弯眸，歪了下脑袋，笑得魅惑。
嗓音犹如清泉潺潺，悦耳动听。
“妹妹，哥哥来接你回家了。”
毫无温度的眼神深不见底。