三日后，大军终于抵京。

喻秋骑在马上，被京城两侧的百姓们夹道欢迎。而他一眼就看见人群里冲他努力挥手的根宝。

他下了马，跑向根宝，抓着人从上往下仔仔细细关切地瞧。

根宝连忙道：“公子，不用担心，奴才无事。倒是你，叫奴才担心死了……”

喻秋那日为了离京去高廓军队里救剑风，不得不先把根宝关了起来，免得他去跟楚云空通风报信。

现在看到根宝人好好的，他才放了心。

根宝对喻秋说：“公子，有件事根宝说了，你肯定特别开心！”

喻秋预感到了什么，睫毛轻颤，眸底已经有了泪花。

“外公？”

根宝狠狠点头，笑着道：“对，喻首辅回来了！就在府上等公子！”

喻府。

喻秋跌跌撞撞跑回了府上。

根宝在后头追得气喘吁吁：“公子你慢点！”

正厅的门大敞着，喻秋刚跑到前院，就看到外祖父身着长袍，站在门框正中的背影。

“外公！”他奔跑过去。

喻正昭转过身，一把将外孙接进了怀里。

直到喻秋的脑袋完全埋进了他怀中，喻正昭抬手轻轻抚着喻秋的背，执掌半生帝国最高权力的老者，双目不再炯炯，眼眶却逐渐湿润。

稍后赶到的根宝看到这一幕，也忍不住开始抹眼泪。

喻秋将喻正昭扶到圈椅上坐下，仔细瞧了瞧外公的脸。上一世他日思夜想了整整四年，只为了同外公团聚，而今真的再次见到外公，他的自责才终于到达顶点。

印象里的外公总是穿着朝服，不苟言笑，身旁跟着的人都对他或毕恭毕敬，或敬畏有加。而今的老人被除官两年，流放大半年，略显浑浊的眼睛里，透露着曾经并不属于他的慈祥。

喻秋如今已经知道，无论他偷不偷信，外公都会成为政治斗争的牺牲品，但他明明可以再早一点长大，像他小时候外公保护他那样去保护外公。

喻秋给喻正昭倒茶的功夫，喻正昭似乎就已经察觉了外孙的心思。

他按住喻秋的手，全部攥进手心。

喻正昭的手很粗糙，也很暖。虽还没开口，喻秋已经感受到外公想对他说的许多话。

“秋儿，你辛苦了。”喻正昭终于出声道。

许是委屈，也许是高兴，已经很久都没再哭过的喻秋，眼眶又红了。

喻秋叫根宝备了一大桌子喻正昭可能爱吃的菜，喻正昭没怎么动筷子，喻秋便问要不要找太医来看。

喻正昭摆摆手，答：“人老啦，不能多吃。”

喻秋道：“外公才不老。”

喻正昭脸上终于露出笑容，看向喻秋，眼神变得十分温柔：“跟你在一起，外公就不会老了。”

吃完饭，喻秋扶喻正昭回从前的房内休息。

喻秋给喻正昭打好了一盆泡脚水，自己跪在外公脚边给外公捶腿。

喻正昭见喻秋这般，眼中忽然涌出心疼。

因为他记忆中的外孙从来不会做这样伺候人的事，从小能说会道、人见人爱，再加上天资聪颖、才学斐然，因此被养得百般骄纵。

然而如今再见，不仅安静深沉了许多，当初的跋扈嚣张也不复存在。

但喻正昭说不出什么心疼的话语，只对喻秋道：“无需你伺候。”

喻秋却微微笑道：“外公且安心，阿秋不累，阿秋就想孝顺外公。”

喻正昭被喻秋弄得有些不自在。喻秋很快感觉出来，毕竟祖孙俩以前的相处模式都是他耍滑头，然后外公无奈妥协。但他知道，有些事再也回不去了。

喻秋给喻正昭擦干净脚，将水盆端出去，回来后又给喻正昭捏肩膀。

“你坐下。”喻正昭语气略显严肃道。

“阿秋遵命。”喻秋说着，搬了个椅子坐到喻正昭斜对面。

喻正昭道：“你跟着安王出去打仗的时候，尉迟已经同我详细说了这几年京城的局势。如今陛下的身体状况，朝中已经传遍了。你有什么想法？”

喻秋语调十分缓慢道：“纸包不住火，天要变了。”

喻正昭知道自己能得以回京，全靠喻秋在京中的斡旋，但他没想到喻秋如今说出这样的话，也面色不改，就好似一起皆在他掌握之中。

这叫他莫名想起了一位故人。

他的老师，叶羁怀。

喻正昭为自己的这个想法瞬间头皮发麻，背上冒出一层冷汗。

当初叶羁怀为喻秋起字兰龟，不久后京城便有传言——得龟佑者得天下。

喻正昭知道这必然会引起一番血雨腥风。

尽管心中猜测此事定同叶羁怀有关，可毕竟恩师没有任何指示，出于保护外孙的私心，喻正昭还是将叶羁怀为喻秋起字一事隐瞒了起来。

可是他没想到，即便他无意促成，命运还是把喻秋推到了这样的境地。

可是出于为臣多年的坚守，喻正昭还是开口道：“阿秋，你不应同安王走得那般近。”

喻秋答：“孙儿知道。”

喻正昭从喻秋的顺从里，听到的却只有弦外之音。

他拉起喻秋的手，道：“阿秋，外公已经老了，没法再护你。你若志在朝堂，此番立下战功，外公可助你一臂之力，然后头的路你须自己走了。但外公记得，你少时最不喜受管束，无需为外公去当这个官，自由自在地，过你所愿的生活。”

喻秋的心已经十分笃定，可在听见外祖父的这一番话后，鼻头还是不争气地酸了。

他道：“外公你放心，阿秋真的长大了。阿秋不用外公来护，阿秋会护着外公。”

等喻正昭歇下，喻秋关了门离开主屋，慢慢走回正殿。

楚云空负手立于殿中，正在等他。

喻秋慢慢走到楚云空身前，问：“王爷离京多日，又立了大功，今夜不该在酒局上？跑到我这里做什么？”

楚云空没有立即答话，只是静静地看着喻秋。

“高兴了？”楚云空问。

喻秋知道自己的表情肯定藏不住，外公能够平安回家，他实在打心底里快活。

喻秋道：“还要多谢王爷这段日子派拳影将军照拂。”

喻秋话音刚落，根宝跑来道：“公子，有人找。”

喻秋没有回头，只道：“叫他进来吧。”

根宝问：“公子你还没问是谁呢。”

喻秋道：“是该来了。”

不久，梅花斋小二便迈着小碎步穿过前院，见到了喻秋。

小二开口道：“小的参见喻公子。哟，安王爷也在呀。”

喻秋道：“掌柜的近来可好？”

小二答：“不牢喻公子挂心，掌柜的一切都好。”

说完，小二抬眼望向楚云空。

喻秋道：“无妨。”

小二笑了一下，才再次开口道：“掌柜的说，喻公子的厚礼收到了，足够补上高淦欠下的窟窿。”

喻秋答：“本就是梅花斋应得的，掌柜的无需客气。”

小二顿了一下，又望了楚云空一眼。

喻秋问：“掌柜的还有什么话要带给喻秋的？”

言下之意便是叫小二无需避讳喻秋了。

小二于是道：“掌柜的说，梅花斋向来不缺求财的路子，缺的呀，是震慑那些拦路人的手段。掌柜的说了，只要喻公子做到当初答应掌柜的事，这些金银便悉数还与喻公子。但若是喻公子做不到，掌柜的也听说宫里最近出了些事，将来究竟谁能在这路上说了算，他可能要掂量掂量，做出抉择了。”

喻秋微笑道：“同掌柜的说，这些话，喻秋都记下了。也叫掌柜的放心，喻秋不会食言。”

小二道：“得嘞！有喻公子您的这些话，掌柜的今夜一定高兴得又要盛装起舞了！小的告辞。”

喻秋喊道：“根宝送客。”

根宝送走梅花斋的小二后，正殿内安静了许久。

喻秋道：“王爷没有话要问我吗？”

楚云空道：“你孤身去找高廓，也是为了偷取他的金银？”

喻秋道：“若我说只是顺便，王爷信吗？”

楚云空沉默片刻，道：“我无权干涉。”

就在这时，剑风忽然风风火火地跑进院子，在喻秋面前站定道：“喻公子，京城四处都探查过了，无人知晓公主下落。”

喻秋思忖片刻，道：“知道了，辛苦你了。”

剑风问：“会不会是已经离京了。”

喻秋一时沉默，半晌后才道：“王爷，阿秋要进宫一趟。”

喻秋走后，剑风似乎才发现他家将军也站在一旁，忙抱拳解释道：“将军……我……我看这段时日有您守着喻公子，就……就去跑喻公子交代的差事了。”

楚云空并未责备他这个似乎已经被别人拐跑的下属，只凝望着漆黑昏暗的夜色，回想着刚刚喻秋为何留下他，要他听的那段对话，眸底比夜色更为深黑如墨。

***

凤仪宫。

李璇玑穿着一身道袍正在打坐。

喻秋恭敬行了一礼：“小秋参见皇后娘娘。”

李璇玑没有回头，只道：“小秋来了。”

喻秋道：“小秋是否打扰娘娘清修了？”

李璇玑缓缓站起了身，回头望着喻秋，道：“本宫说过，小秋无论何时来凤仪宫，都不是打扰。”

李璇玑又对喻秋道：“本宫这几日在吃素，委屈你跟本宫一起了。”

喻秋道：“娘娘小厨房做的菜，怎么能叫委屈？”

喻秋跟随李璇玑在桌边坐下。

李璇玑道：“安王也真是的，战场上刀剑无眼，怎么能带你涉险？”

喻秋道：“娘娘误会了，是小秋主动去的。”

不久后，宫女端了一道八宝豆腐和一道桂花糖藕上来。

只是喻秋仿佛一直心不在焉，注意力根本就不在她的小餐桌上。

李璇玑微微垂下眼帘，仿佛在心中搜寻着合适的话，片刻后才开口道：“小秋，你今日来，是否不为见本宫？”

喻秋望着李璇玑的双眼，十分诚恳道：“娘娘聪慧，小秋确实在找人。”

李璇玑不觉咬起下唇，不无紧张地问：“何人。”

喻秋不答话，却扭头望向了另一侧李璇玑休息的内寝方向。

李璇玑神色微凝，宫殿内空气凝固，气氛一时沉重起来。

少顷，果然从纱帘内走出了一个人影。

楚槿宜身着一身华丽高贵的裙装，此刻插着腰，面色十分不悦，道：“你为何知道本将军在此？”

喻秋连忙上前行礼：“小秋参见公主，若非四处找不到公主，小秋也不会来皇后娘娘宫里要人。”

楚槿宜道：“你最好有要紧的事，不然大半夜贸然打搅皇后娘娘清净，本将军不会轻饶。”

喻秋忽然抬起头望向楚槿宜，幽深坚定的双眼里折射出强而笃定的穿透力，看得楚槿宜竟觉得脊背发凉。

就在这时，喻秋毅然决然地双膝跪地，膝盖与冰冷的地砖相撞，发出一声清晰可闻的闷响。

声响在空旷的大殿内回响，叫不远处的李璇玑不觉抬手捂起了嘴。

楚槿宜见状，不由得秀眉紧蹙，眼中闪过一丝讶异与不解。她本能地想要上前扶喻秋，然而刚上前两步，又收了步子，语气急切而不失威严道：“喻秋，你这是何意？起来说话！”

但喻秋并未应声而起，他的头深深低垂着，仿佛背负着千斤重担，声音似乎因激动而略显颤抖，却仍如洪钟般响彻大殿。

“公主殿下，喻秋自知冒昧，但事态紧急，刻不容缓。”

楚槿宜闻言，面色愈发凝重，明亮的双眸中闪烁着复杂的光芒：“你想要说什么？”

喻秋抬起头，直勾勾看着楚槿宜的双眼，一字一顿道：“请您救救大魏。”

***

第二日，文华殿。

皇帝连日不上朝，内阁的议事也变成了每日的斡旋与争执。

但这日，一个人的出现却出乎了所有人的意料。

尉迟恪、蒋尧、许彦泊三人踏入殿中时，只见喻正昭坐在主座上，喻秋站在他身旁。

喻正昭一脸肃穆，喻秋手中还握着一份圣旨。

尉迟恪和许彦泊连忙上前对着喻正昭恭敬行礼道：“学生拜见老师。”

蒋尧面色稍显尴尬，但也走上前，同尉迟恪和许彦泊并排站立，喊了一声“老师”。

喻秋这时举起圣旨，道：“陛下有旨，如今内阁首辅之位空悬，由喻正昭暂代。”

听到喻秋的话，蒋尧面色“唰”地白了，也不顾及仪态，直接指着喻秋道：“你无半点官职，竟敢假传圣旨！”

蒋尧话音还没落下，只听殿外传来威严的声音——

“谁说喻秋无官职，本宫已恢复他上书房总师傅书佐的职位，且由尉迟恪提拔，而今喻秋已是上书房行走，官至三品，吏部已批。蒋大人觉得，他有没有资格传圣旨？”