跟亚当·罗斯的朋友通过话后，麦克·泰勒就大发慈悲地放过了罗斯，自己则一边处理工作，一边等待对方的电话。

一直等到快一点，泰勒的胃因为饥饿而咕咕叫，他才意识到，自己还没吃午饭。

所以，几分钟后，当曼哈顿地检署的行政助理检察官本·斯通约他吃饭，顺便聊聊他们最近合作的一个案子时，他欣然同意了。

本·斯通挑的餐馆离纽约鉴证实验室不远，步行就能到。

泰勒只用了不到十分钟，就找到了那家本·斯通大加赞赏的中餐馆，并在后者的推荐下，要了一份青椒炒肉和一碗米饭。

“这是他们的隐藏餐品，菜单上都没有，直接跟服务员点，他们才会给你做。”斯通说，热心地教他青椒炒肉的正确发音，“我也是意外才发现，这家店给华人顾客的菜单，跟他们给其他族裔顾客的都不一样。”

泰勒在手机上记下了斯通说的几道菜的名字，之后学着对方的样子，把青椒炒肉和米饭拌在了一起。

然后吃了一大口。

“哦！这个真的不错！” 泰勒对斯通竖起大拇指，得到了检察官得意的挑眉。“不过，你叫我出来，应该不止是为了跟我推销隐藏菜单的吧？”

斯通点头：“洛温斯汀家的案子，你们能不能再检查一下迪尔德丽·洛温斯汀的内衣？”

这个不同寻常的要求，让泰勒警惕了起来：“你想让我们找什么？”

“体@@液残留……之类的……”

“……你们确定会有这种东西吗？”

“目前只是猜测。我也让法医办公室再看看她的，你知道，私@@处……”

“雅各布·洛温斯汀干的？”

“根据卡拉·洛温斯汀的证词，很有可能是他。”

泰勒的脸沉了下来，风暴积聚在他的脸上。

斯通的脸色也不好看，因为他们正调查的这件事真的非常恶心。

两个多月前，纽约发生了一起相当恶劣的案子。

一个名叫迪尔德丽·洛温斯汀的六岁小女孩儿在学校猝死，死因是头部被重击引发的脑出血【1】。

最初警方判定，迪尔德丽的母亲卡拉·洛温斯汀对她的死负有主要责任。但经过更深入的调查后，调查人员认为，迪尔德丽的父亲雅各布·洛温斯汀也许才是真凶。

雅各布·洛温斯汀是个被吊销了行医执照的心理医生，他长年通过暴力和药物摧毁卡拉·洛温斯汀的心智，将她变成了一个对自己百依百顺的傀儡。同时还教唆她用各种方法，虐待他们的两个孩子。

被警方问询时，卡拉·洛温斯汀称，迪尔德丽死亡前一晚，雅各布·洛温斯汀在使用一些违禁品后，将迪尔德丽高高举起，之后狠狠地摔在了地上。

迪尔德丽额头受伤，鼻子也出了血。鉴证人员发现，当晚那个可怜的女孩儿流了很多血，血液在地板上积聚成了一个直径一米多的类圆形。

她躺在地板上流血不止，洛温斯汀夫妇却都未采取任何急救措施，让她在那里睡了一整晚。

第二天，卡拉·洛温斯汀甚至还在迪尔德丽求她送自己就医时，认为对方是为了逃学撒谎，并将孩子强行送去了学校。

卡拉·洛温斯汀的罪行相对来说很好判定，包括迪尔德丽的老师在内，有许多证人都能证明，她确实经常虐打迪尔德丽。

但想给雅各布·洛温斯汀定罪就不那么容易了。

首先，卡拉·洛温斯汀声称，她的许多虐待行为，都是在雅各布·洛温斯汀的授意下进行的。可她拿不出任何实质证据，证明她对雅各布的指控。

其次，法医虽然在迪尔德丽的手腕和脚腕上，发现了成人的手留下的淤青，可也不能证明它们是雅各布造成的。

因为卡拉是个骨架很大的女人，鉴证人员对比了一下洛温斯汀夫妇的手，发现他们俩的手掌大小相差无几，光用淤青形状无法确定，它们到底出自谁的手。

淤青处留下了一些掌纹和指纹，但都损毁严重，也没什么用。

此外，卡拉还有严重的、滥用违禁物的问题。几次开庭，她都表现得奇奇怪怪，前言不搭后语，还时不时像一个学龄前的女孩儿一样作态，连自己到底是谁都不知道。

所以，她口中所有关于雅各布的证词，都要打一个大大的问号。

泰勒沉默地扒了几口饭，才问斯通：“你想查这些事情的原因是什么？我需要一个可信的理由。”

“昨天晚上，我的助理去见了一面卡拉·洛温斯汀，想再挖掘点有用的信息。因为你也知道，现在的庭审情况其实不太好，我们一直没能找到能给雅各布·洛温斯汀定罪的证据。

“在问到当晚到底发生了什么时，她的状态突然变得很奇怪，然后说……好吧，原话是这样的，‘他把她举起来，抚摸她，治愈她，让她变得更好。雅各布是在为了上帝的意志，改造她的心灵，让她能变成像我一样的好女人’。

“我实在不想往那个方向想，但是……”

泰勒重重地吸气，整张脸都变成了铁青色：“我会让下属去查，你……你能争取到的最高刑期是多少？”

斯通观察了一下周围，压低了声音：“为了争取卡拉·洛温斯汀的证词，我们跟她进行了辩诉交易【2】，量刑按过失杀人走，只能让她在监狱里待几年【3】。鉴于她的精神状况，她的律师可能还会申请让她去疗养机构服刑。

“至于雅各布·洛温斯汀，我要用二级谋杀罪【4】起诉他。审理本案的是米尔顿·厄尔海姆法官，他是个好人。只要我们给他足够的证据，他绝对会给洛温斯汀最高刑期。”

“二十五年以上？”泰勒点头，“可以。但还是太轻。”

“监狱里的犯人也会看报，肯定会有人愿意好好教育洛温斯汀的。”斯通胃口全无地在碗里捣了几下，“我真的……每次遇到这种案子，我都想相信地狱是真的。这些人死后真的会下地狱，被无尽的烈火焚烧。因为不信这个的话，我真的好想开着大货车，在这些人身上一遍一遍又一遍的碾过去……”

“你真温柔。我才不会开车撞他们，我想徒手给他们开膛破肚，让他们尝遍所有的苦楚后，用他们的肠子勒死他们。”泰勒又开始吃饭，不过这次他只是机械地重复咀嚼和吞咽的动作，再也没了品尝美食的心情，“但我们是执法人员，所以再生气也只能想想。”

他还想说什么，有人却在这时给他打了电话。

手机显示，来电的人是“寻亲者”。

他向斯通做了个抱歉的姿势，赶紧接了起来。

“下午好，泰勒探长。很抱歉这个时候打给您，希望我没有打扰您吃午饭。”打电话的人这么说，泰勒能听出他声音中的笑意。

他马上放下勺子，说：“放心，当然没有。我一直在等您的电话……呃，请问您贵姓？”

“麦克劳德，我姓麦克劳德。”

弗雷泽他们不愿意跟麦克·泰勒直接对话，所以加拉哈德就成了他们的传声筒，向泰勒传达他们的想法。

几个家长的诉求很简单：警方必须在三天内采取行动，捣毁囚禁他们孩子的魔窟，救出那些那孩儿。

救援时，他们想跟警方一起行动，进入那些娼馆，第一时间见到他们的孩子。

“这不可能。”麦克·泰勒的语气很无奈，“按照您的说法，囚禁那些孩子的娼馆拥有重火力武器，那我们就必须要先进行一些调查、制定周密的计划，然后再向上级申请出动战斗部队。这一套流程根本不可能在三天内走完。

“考虑到控制娼馆的帮派很有可能将他们囚禁的孩子当人质，为了她们和参与行动的警员们的安全，我们在调查和计划阶段可能就要用一周甚至更长的时间……”

他对面，本·斯通询问地扬起眉毛，无声地问：[怎么了？]

泰勒耸耸肩，对他做口型：[有点复杂……一会儿细说。]

就这么一会儿，一个斯文、温吞的声音取代了麦克劳德的，说：“我们已经查到很多信息了！我们可以跟你们共享这些信息。你们可以……”

他的声音不算小，泰勒虽然没有公放通话，斯通还是听到了他说的话，也大概理解他们在说什么。

公诉人的责任心让他赶忙介入：“这位先生您好，我是曼哈顿地检署的本·斯通。根据我个人的经验，我想您口中的那些娼馆在明面上都是私宅，受法律保护。没有正当的理由，警方不能进入调查。

“您提供的信息很可能被法官视为来源不当，并以此拒绝警方申请的搜查令或是逮捕令。所以，警方还是需要进行一定程度的调查，才能合法、正当地对那些地下娼馆进行突击调查。”

一阵极力压抑音量的争执后，麦克劳德的声音才又出现在了听筒中：“斯通先生，泰勒探长。我们明白你们的难处，但也希望你们理解父母的心情。我不知道罗斯先生有没有告诉你们，但是我们要找的女孩儿，已经被困在那种地方很久了。

“你们都是执法人员，应该能想象得到她……我们的诉求真的很简单，只想尽快、尽快地把孩子救出来。”

泰勒有些焦虑地按按眉心，耐着性子说：“我理解你们的心情，但是为了保证司法公正……”

“那你们可以把我们当成线人。我们先想办法进去，然后给你们报信。”这次说话的，是个带着明显东欧口音的男人。

泰勒和斯通惊讶地对视了一眼，意识到要么麦克劳德的朋友雇了许多人为他做事，要么他口中“被囚禁的女孩儿”不止一个。

惊讶过后，泰勒赶紧着急地解释：“请千万不要轻举妄动！警方的线人都是有记录的。即使我现在把您列为线人，申报审批的过程，可能比我之前说的调查过程还要耗时。您如果就这么混进去，您收集到的信息不一定会被法庭采纳，甚至您本人都有可能面临买@@春指控……”

他还没说完，一个女声就在话筒那边激动地喊：“我女儿被绑架三年了！三年！三年前她才十四岁！我眼睁睁地看着她被一个鸨母卖给另一个鸨母，从一个州被卖到另一个州，但我总是晚那么一步就能把她救出来！她在纽约都半年多了！半年多你们什么都没管过！现在我们终于查到一点东西了，你们推三阻四地不作为不说，还要拦着我们……”

“好了好了，冷静一下。”麦克劳德说，小声地安慰起了女声的主人。

就在这时，一个低沉粗粝的男声说：“你们不愿意作为，那我们就自己来。”

电话被挂断了。

听着电话那头的嘟嘟声，泰勒赶紧挂断回拨，但他的电话再也没有被接通过。

“糟糕。”他喃喃地说。

斯通点点头：“糟糕。所以这是什么情况？几个家长联合起来救孩子？”

“估计是……”泰勒沮丧地叹了口气。“但我衷心希望不是。”

斯通嗯了一声，表示同意。

因为他们都知道，一旦那些父母私自行动，用暴力手段救出女儿，他俩作为执法人员，很可能要以非法入侵甚至故意伤害的罪名，逮捕他们。

“糟糕。”泰勒又说了一遍，再也没了吃饭的胃口。