仿佛掠过无边暗海，羽翼在粼粼海面上掀起细涛，最后一头扎进出口，徐名晟睁开眼，感受着回到身体里的神识，他的手脚微微泛凉，仿佛还带着那来自极北之地的寒气。
徐名晟端坐了一会儿。
他思考的时候有点像发呆，好半天抬起手，重新抽出那张自荐书，缓缓打量了起来。
——世界上或许真的有笔迹相似的人也说不定。
他对着心脏自言自语。
可与此同时，他又清清楚楚地知道，身体深处有某种植桠正在疯狂生长，盘踞着血管，吞噬着皮肉，像无所顾忌的藤蔓正肆意吸食掉养分。
那是他最讨厌的，名为希望的藤蔓。
就像毒素一样，一经诞生，只会不断膨胀，等到有一天胀大了，啪地一声破了，他清楚那时自己死无葬身之地的下场，却无可奈何。
烛光明明灭灭，长指抚摸着干涸的墨迹，他深深地吐出一口气，将自荐书压到桌案最底下，开始原地打坐入定。
-
茶摊设在入镇口，摊主是大半年前到金蟾镇的流民，之一。
金蟾镇并非久居之所，鱼龙混杂，来来往往者众，像他这样暂时安栖的人太多了，所以在当时并没有引起注意。但是仔细想来，空脑症的爆发，似乎正是在茶摊开起来之后。
摊主有一门煮茶酿酒的独家手艺，过喉不忘，因此短短半年，生意就已经火红到全镇皆知，人人都是回头客。
摊主生的矮小，比侏儒高一点，两只招风耳红彤彤像未成熟的小番茄，眼皮宽大，生的颇具喜感。
房璃来时他正蹲在门口煮茶，看见她，顿时喜笑颜开：“小姑娘，我说过的吧，喝过我的酒，不会没有再来的人。”
这次和上次有点不一样，那个眯眯眼的修士不见了，取而代之的，是房璃身后多了一个沉默高大的俊朗男人。摊主瞥了一眼，顺手揪下脚边陶盆里的一片青叶丢进茶壶，然后握着巾布提起茶壶，对房璃道：“坐吧。”
房璃：“怎么不问我要喝什么？”
摊主：“我这除了茶就是酒，你还要些什么？”
摊主本意是玩笑，谁想房璃真的认真思考了一下，再次问道：“有点心吗？”
“有自制的粗茶饼。”
“那来一份，再要一壶上次的少春干。”反正花的不是她的钱。
房璃在菁国时就嗜酒，早起喝，睡前喝，读书论经也喝。
剑不一定，但酒壶是必须随身携带的，小小年纪就喝成了海量。在同光宗的八年滴酒未沾，昨日一壶少春干勾起了馋虫，房璃舔了舔唇，乖乖找个位置坐下，望着漫天晶莹的雪屑发呆。
岁暮天寒，滴水成冰。
半柱香过后，摊主端着碟子提着酒坛出来了。
大概是天冷，他身上多穿了一件蓑衣。隔老远就闻到粗茶饼清香的气息，房璃伸手拿出一块，毫不犹豫地塞进了嘴里，口感粗粝，再一细品，那种奇异的韧劲和香气便返还上来，她眼前一亮，不吝惜夸赞道：“甘，韧，甜，好吃好吃！”
房璃对食物真挚的热情让摊主笑了一下，拎起酒坛斟了两碗，边倒边絮絮道：“昨日见姑娘喝那碗少春干，便知姑娘是个懂酒之人。”
“这少春干，酿时加了些青梅，入口柔和平淡，带着涩气，不知道的还误以为它是个脾气好的。”
“等过个半柱香，便知自己上了当了。”
房璃笑了笑，琉璃镜背后的两只眼睛已经控制不住好奇地盯向酒碗，“这又是什么？”
说到这，摊主面露得色。
“此酒名为百花哭。”
“听上去脾气不好。”
“不错，烈性极强，需得是竹叶上新出的雪水，每五年方能成一坛，这坛我珍藏许久，相逢难得，给姑娘尝尝。”
房璃也不客气，在摊主的注视下端起酒碗，却在挨唇之时一顿。
摊主也紧张了：“怎么了？”
不知道什么时候，房璃的耳边停下了一只银蝉。
双目红似血滴，一身银皮像精心打磨的饰品，但是人傀和摊主仿佛都没有看到它似的，表情和视线一动不动。
雪花凝滞半空，在那无限拉长的一秒内，银蝉俯到耳边，房璃听见了它那稚子一样蛊人的声音：
“别喝。”
风卷雪落，一息一瞬。
身后的人傀形影忽动，手爪带风，掠过房璃的脸侧掀起发丝，却在即将碰到酒碗的那一刻被稳稳掐住。
人傀的瞳孔缓缓挪移，落到面前人的后脑勺上。
房璃抬手抓着人傀的五指，头也不回，对着摊主笑道，眼睛亮得惊人：“这家伙老古板，管得严，见不得我喝酒，见谅。”
“……”
摊主紧张的表情一下缓解了，两条虫子似的粗眉松开，讷讷道：“哦，哦，这样啊。”
“其实依我看，酒乃活血之物，这数九寒天的，喝点酒，何尝不是有益身心健康，对吧？哈哈，哈哈……”
他尬笑了两下，不再笑了。
房璃放下酒碗：“大人先前是做什么的？”
“我啊？”摊主一下没有反应过来，“之前，嗐，都是瞎活着罢了，不值一提。”
“这百花哭难得，我也不好独占，反正相识一场，知音难觅，不如坐下来共品？”
“好啊，好。”
摊主本就个子矮小，坐在木桌前，矮了房璃一大截，倒酒举碗的动作却相当熟练，豪气冲天道：“姑娘，我看你也是个性情中人，今天这碗酒，我先干了。”
他碗一斜，刹那间房璃反应疾速，抬手扯下他手里的酒碗，毫无缝隙地将自己手里的酒碗塞进去，几滴琼浆溅落，跌到桌面上，粉身碎骨。
摊主滞了一下，有些不敢置信地抬眼。
“姑娘这是何意？”他嘴唇轻颤，几乎要原地跳起，“我不懂。”
“懂不懂的，大人喝完这一碗，自见分晓。”
房璃看着他，丹凤眼微微眯起，漂亮的弧度勾勒出恰到好处的笑意与冷淡，像一只好整以暇的妖精盯着猎物。
尽管这种即视感只有一瞬间。
摊主看上去气愤无比，呼吸都有些急促了，他缓缓握紧酒碗边缘。
只听“哗啦”一声，酒碗被掀翻在地！
异变陡生。
摊主飞身踹向桌角，那张桌子顿时离地，边缘距离房璃肋骨仅有一厘时被稳稳抓住，人傀面不改色控住房璃的肩膀推她向后，另一只手抓住桌子发动，“喀嚓”几声，木屑飞溅，一张桌子顿时裂成锋利的数片，炮弹一般射向摊主的背影！
摊主反应奇快，奈何人傀更快，三两步上前擒住肩膀，手指一错，一拧，脚尖向膝窝猛踹，正中穴位，摊主躯体一软，人傀拎着他的手臂，这时房璃的声音从背后响起：
“小心！！”
抬头，雪色剑光迎面劈来，速度极快，人傀侧身，“扑动”一声，耳朵掉在了地上。
居然还有同伙。
剑光的主人一身黑衣，将面孔死死挡住，只露出双冷酷的双眸。
人傀下意识伸手一摸，储存的内力从缺口源源不断地涌出。
没有给反应的时间，那人再次劈向抓住摊主的那只手，徐名晟只好控制着人傀放开，眼睁睁看着他们穿过内室，从后门消失。
“他们有同伙。”他简明扼要。
木片扎到门板上，门板裂了，人傀还想去追，手却被突兀拉住。
“后门有陈师兄，”房璃紧紧盯着被掀到梁柱角落的酒碗，“我们还有要紧事。”
凉棚外雨雪交加，天冷的仿佛下一秒就是末日，房璃缓缓靠近酒碗蹲下，伸手拈起躺在酒液里的那只黑虫，放到眼前，仔细端详着。
“这是吞梦。”
人傀忽然开口。
“一种寄生虫，喜食人的大脑。”
房璃看着看着就笑了一下，回顾仰首对上人傀的视线：“你懂得真多。”
空脑症的真相已然明了。
但是这件事情，似乎还没有完结。
房璃将吞梦放进事先准备好的琉璃瓶中，慢悠悠地站起，想起什么似的，她面露惑色：“陈师兄那边还没结束吗？”
茶摊摊主身上毫无灵力，按说只是一个普通人而已；依陈师兄的修为和效率，耽搁这样久，只能是因为那个突然出现的“伙伴”。
“你跟他打，看出什么了吗？”
徐名晟很不喜欢她的语气。
他虽寄身于人傀之中，却不希望旁人真的把他当成个傀儡。这群人之中，也只有房璃，对待他像对待侍从一样，居高临下到理所当然。
人傀抿唇。
房璃跨过被轰烂的门板，穿过正堂，后门连接的是渺渺的枯木林，压抑的白色与黄色一望无际，呜咽的狂风将干秃的树枝刮的颠来倒去。
而在雪地之上、丛林掩映之中，两个人影正在飞快过招，一来一往，肉眼已经辨认不清，只能看见白雪不断簌簌落下。
房璃嘟囔：“怎么能不相上下？”
她躲在梁柱背后观察，雪地里有大片灵力扫荡的痕迹，凌乱骇人，然而在树根下，她发现另一串绵延的小型鞋印。
很浅，说明那人个子矮小，体重偏轻。
房璃的心中隐隐出现了一条线索，她按下没表，大脑的齿轮飞快转动。
“要我上去帮忙吗？”
耳边忽然响起没有感情的声音，房璃回头，人傀站得离她相当近，脸上漆扇一样的睫毛都无比分明。房璃脱口而出：“不。”
徐名晟：“……”
“普陈少侠才不会打不过他，”与有荣焉的自信重新在胸中燃起，“而且我们还有更重要的事情。”
房璃看向那一串细小的脚印。
-
摊主披着蓑衣拼命跑，不顾一切，两只番茄似的耳朵被风刮的像要流血，白色的气体淹没口鼻，又在下一秒破雾而出。
枯木林无边无际，他的双脚越来越沉重，膝盖里仿佛有一盒铁钉，颠来倒去，丁零当啷，像是快要坏掉的零部件。
这具躯壳还是太旧了，他想，胸膛高低起伏。
“赦比尸。”
脑子里的声音在警告他不能停下，但当这个积年陈灰的名号再次出现在旁人口中时，他猛地回头，差点把自己绊倒。
雪地上突兀地站着一个身形娇小的女子。
她戴着蓝色帷帽，一身水蓝色广袖纱裙，肩披红玉金银丝帘，气质浑然天成，仿佛天地间的一株仙人掌花。
孤零零一道身影，美的像掬一捧就会破碎的倒影，喊名字的时候，嗓音里却带着化不开的笑意：“赦比尸大人，我在找您。”
摊主面无表情地看着她，好像刚才那些剧烈的反应纯属意外，丝毫没有被揭穿身份的波动：“你是谁？”
帷帽遮挡住了女子的脸，也挡住了她的表情，能够听到的，只有她一成不变的甜腻嗓音：“仓央国，喜阳。”
仓央国，喜阳……公主？
“公主殿下，”摊主的神色稍稍缓和，甚至行了个看不懂的礼，“如果我没记错，公主殿下，应当是仓央国的谛听，对吗？”
“不错。”
提到这个久违的身份，女子竟生出了几分苍凉的心境，“我找你，是有求于你，赦比尸大人。”
“我逃走时有个侍卫替我挡住了埋伏，是你的人吗？”
“是，他是我的贴身侍卫。”
赦比尸笑了。
“这样算我欠你的人情了。”
“大人说笑。”
虽然看不见帷帽下的表情，但喜阳此刻的确是在笑：“以您的权能，弄死这里的所有人，也不是问题。”
赦比尸摆摆手：“在下只不过是一个被逐出神域的堕神罢了，神力都被剥啦，漂泊无依卖些茶酒谋生，帮不上公主殿下的大忙。”
风卷雪沙，一身纱裙被风撕扯的恣意，勾勒出单薄的身体，喜阳站在原地，不清不楚地笑了一下。
嗓音穿过风雪明明灭灭：“大人不是帮不上，是不想帮。”
“……”
“我本无意为难大人，所以此行前来，是专门与大人做交易的。”
赦比尸额上那条虫子般的粗眉一挑，宽大的眼皮微微合拢，盖住黑白分明的瞳孔：“交易。”
“不错，”喜阳颔首，不疾不徐，“我的能力。”
谛听的能力。
赦比尸眯眼，正想说我要你的能力有何用，喜阳公主却好像看穿了他的想法一般，抢先一步道：“大人难道就不好奇，我是怎么找到你的吗？”
一个很明显的关于能力的提示，对于谛听来说，这其实相当危险，但对于赦比尸来说根本不重要。
他缓慢地思考委婉提醒这位公主殿下的话术，喜阳再次洞穿了他的想法。
“您会需要的。”
她胜券在握。
赦比尸就是再笃定也被这态度弄的犹豫起来。僵持之际，头顶上乍响起一声：
“阿嚏！！”
赦比尸：“……”
赦比尸和喜阳同时抬头，只见枯木之上，离地约莫两丈处，一男一女站在枝干间，鸦青与红绿，仿佛从枯树衍生出的两朵奇葩。
男人面无表情地搂住姑娘的肩防止她掉下去，而那姑娘被狂风吹得乱七八糟，鼻尖嘴唇眼睛通红，可怜兮兮，不住瑟瑟发抖。她拿着一张手帕按在脸上，未几，又打出一个响亮的喷嚏。
老天爷。
房璃无比绝望。
她这辈子就适合做个被人伺候的太子。
——谁家好人连偷听都憋不住喷嚏啊！