黑夜，唯有烛火在随风翻涌。

厄默家族的主人哲克·厄默正坐于屋中。

她摸了摸身侧的剑，她曾用这把剑做过许多事、赢过许多东西，这把剑已是她的老友，是成年那天，她自己花钱买的。

不是任何人送她的礼物。

这把剑也曾沾过许多人的血，男人，女人，敌人，朋友，皆有之。

她并不因故人而留情，这也是她今日至此高位的原因。

哲克的喉咙有些干痒，她已经说了一天的话，做了一天的事，但她并未喝任何东西，她想记住这种感觉。

就像她小时候，就那样静静看着伤口渗出血液。

哲克幼时，最想看到旁人畏惧她的眼神，因为她认为畏惧是一种带着敬意的情感。

只有畏惧，才会得到尊重。

泽奥卡，她的兄长，一定从未想过她会得到这个位置，所以那天，他的神情才会那样茫然，纯真如婴儿。

她的胜利，似乎是很惊人的，所有人都像未经演练般不知所措。

所以哲克·厄默再次提起了剑。

当那道血溅出的时候，所有人终于做好了万全准备，要迎接厄默家族的新主人了。

哲克的肌肉在酸涩，在疼痛。

不过她也终于发现，畏惧这种情感并不总让她快乐。

在漫漫长夜中，又有谁能一直承受影子的重量？

但她不会后悔，后悔是最浪费精力的情感。

她要一直向上走，即便到了尽头，她也要用剑刻出新的路。

她已经安排好了克莱尔与加梅利尔·克恩的会面，现在想来，克莱尔知道这个名字，不过是因为在轮播庄听到了她说的话。

但克莱尔身边的血族很值得注意，如果是那位血族的要求，那便需要认真对待。

哲克看向晃动的烛火，她的面庞也随之忽明忽暗。

接下来，她还要处理吉尔伯托·厄默，她的父亲，以及她许许多多不甘的、更为年长也更有经验的家人。

“握紧剑”，在学习剑术的第一课，她的老师就这样说。

这种原则大约就和望恍的第一律同样重要。

哲克微不可闻地叹了口气，纵然四下无人，她也担心有人察觉她的疲惫。

那天，加梅利尔·克恩来到了府邸，他说要选一位很重要的人。

在他到来前，她便听说了克恩在寻找红头发的女孩子，所以她便早早染了长发，将那头璀璨的金发染得比十一月的枫叶更红。

哲克就那样面无表情地站着，等待审视，她的内心当然紧张，但绝不愿表现出来。

加梅利尔·克恩看见她却终于笑了，他说她很合适，这副倔强的模样真是好极了。

她收到的任务就是等，等一个人的出现。

等威尔·马可夫狼狈地逃到这里，而她立刻扮作圣母般将他救起。

哲克·厄默的扮演很失败，她完全不像要求中曲曲柔柔的圣母，而像个冷冷的杀手。

她知道上一个做这任务的是略伯家族培养的尤里卡，她还去特意观察了一阵时日，但尤里卡的表现也让哲克忍不住笑，尤里卡也完全不像个母亲，她完全就是个真正的杀手。

初次见到威尔·马可夫的时候，她完全不喜欢他，直到现在，她也或许没那么喜欢他。

她只是像打量动物般打量他，这段故事就这样开始了。

她不想再回忆更多，因为，就这样过去了而已。

她更不会为此停下。

时间，不过一汪春水，只要下一场雨，就没了。

她还要长长远远地掠夺，走在权力的大道。

手中的剑柄微凉，窗檐也传来细微的声响。

在狩猎场的那天，威尔实在该为她杀了阿热的，虽然这并不会改变故事的走向，但会使她更愉悦地进行。

威尔·莺谭此刻在做什么？至少她撒下了那座坟的最后一抔土。

希望那抔土能染上她掌心的温度，这是她给威尔最后的施舍。

在走之前，她一次都没有回头。

哲克站起身，望向没有尽头的黑夜。

琼台皇城，人人都想进入的地方，但最底层的基质便是由这些人的脊梁抬起的。

她早就明白了这个道理。

能够站起来的温度是冷的，就像剑柄般。

前几日，吉尔伯托来找她，她的父亲非常不情愿地低头，对她说了些什么，而哲克好整以暇地坐着、微笑着听他说话，她知道，吉尔伯托直到现在都无法接受眼前的现实——坐在这个位置的竟然是哲克，而不是他期待已久的泽奥卡，甚至不是他自己。

哲克道，“请您再说一遍，我刚才没有听清。”然后又佯装关切道，“父亲，我当然会为您解决问题的。”

吉尔伯托只好强忍怒火又说了一遍。

哲克站起身，为他开了门，她道，“好的，我会尽快处理的。”

直至吉尔伯托的身影，她才悠然坐下。

她当然会解决这个问题的——只要解决了吉尔伯托，他便没有问题了。

他已经没有价值了，大约一周后，她便可完全吞进吉尔伯托的势力。

加梅利尔·克恩，哲克在心中念了一遍这个名字。

她知道，克恩已经在警惕她，不是因为厄默，而是他发现，她在威尔·莺谭心中的地位已比他预料的还要大了。

哲克打开窗，晚风闯了进来，纵然冷风如刀，她也没有避开。

她知道，她已经树了很多敌人，她也确实做过很多错误的事。

她总在利用别人，她的剑沾了很多血。

可惜加梅利尔·克恩没有明白一点，如果一个人能利用另一个人利用得那么深、让他那么心甘情愿，那这个人怎么可能没有一点真心？

她确实很喜欢和威尔·莺谭的那四年，威尔总是那么一本正经地为她念望恍教言，威尔愿意和她一起穿过风雪，威尔在她面前那么努力地扮作正常人，而她也会做威尔的剑术老师，她也会刻意无视威尔有时发抖的手，她也会在他面前露出笑容。

克恩无法明白的原因，或许就和尤里卡无法扮作母亲一样。

他的心只是一种发挥其生理功能、形状相似的器具了。

她做了许多错事，但她永远不会后悔，因为别人也不会比她做得更好。

有人指责她的冷酷无情，但那些人从未见过一个小孩在冰天雪地、身子发抖，也要练剑，因为那是她唯一能为自己争取的方式。

那些人是不会去了解她的故事的。

因为指责是最容易做的事，不是么？尤其是许多人都这样说的时候。

但那些人见到她，也仍是不得不低头的，只要这样就够了。

这样就够了，她再也不要别的了。

她就是有这样一副极好的、倔强的模样。