今年的冬日分外冷。

苍禅殿内，为了抵御寒风而挂起的厚重帐幔减弱了几分人少室阔带来的空旷感。

如今临近年关，光景确实不比往年，真是冷清多了。

“往年这时候，殿内殿外可都有的是童子们帮衬咱们，今年临近年关，连要个红纸扎灯笼都受尽冷眼。婢子只当见人下菜碟是俗世中规矩，没想到圣宫中人也是如此。”

萝蔓坐在低矮马扎上，拿着剪子，低头剪着柔真帝姬打好的花样，闷声嘟囔。

柔真伏在案前细细描绘花样。她白皙瓷肌上，那对宛如一剪秋水的眸子正聚精会神盯着笔端。

闻言，她心下无奈，唇边噙上了一丝笑，取了一旁的白巾拭手。

“圣宫中不也是俗人吗？是人便同俗世没什么两样。况且，众所周知，我如今只是国师瞧不过眼的师妹，童子们自然没那个同我牵扯的胆量。”

萝蔓这是第一回自个儿动手剪窗花，越剪越来气。

一气之下，剪子便铰着指头了。

血珠子冒出来，萝蔓将指头塞进口里含着，颇有些口齿不清，又道：“帝姬又未曾得罪过国师，怎么他便如此不顾同门情谊。”

她家帝姬从小到大，几乎是人人见了都欢喜。模样娇软，又一贯都是乖顺娴雅的模样，虽说内里是个蔫坏的主儿，但除了那个嫉妒帝姬貌美的灵苑小姐，和莫名憎恶她家帝姬的藏昙国师，便再没有不欢喜她家帝姬的了。

柔真垂了垂眸，心中也觉着古怪。

她幼时也欲同国师藏昙一同玩耍，那时，藏昙也远没有如今这般不待见她。后来藏昙的冷脸她见多了，也不愿再去寻他，便日渐疏远。

柔真起身，取了张萝蔓剪好的窗花，对着窗纸摆弄位置，似是随口接道：“国师大人倒也不算亏待我，食得饱衣得暖。只是瞧我不过眼，见了我刺几句罢了。”

她回头看见含着指头的萝蔓，无奈地笑了起来。

“正主儿杵在这儿呢，我都不生气，怎么你便气着自己，还铰了指头。今日便不必再剪了，不急得这两日。”

柔真找好了位置，便有小丫鬟接过窗花糊好。

柔真瞧了瞧糊好的窗花，心里满意得很。虽说她如今在圣宫中地位是比不得前，可也算不得多糟。

只是年关将近，除夕本该是团聚的日子，往年她也回不得皇宫，未曾见过家人，但有师父陪伴，今年师父没了踪迹，匆匆传位于大师兄藏昙，恐怕她只能同萝蔓共度除夕了。

想起视她如己出的师父如今杳无音信，柔真觉着心里有些发闷，转头瞧一眼嘟囔不停的萝蔓，又禁不住笑起来。

“萝蔓今个儿可莫要气坏了。我带你去外头瞧瞧梅花，让你散散心。”

萝蔓含着指头，闻言转了转眼睛，也笑起来，“是帝姬自个儿想去看梅花，怎么就成了带我去？”

柔真将食指立于唇前，声音软柔：“嘘。既然是小心思，戳破了多叫人不好意思。”

她神态端庄，正经得很。

萝蔓倒是止不住大笑了，一时忘了方才气恼的事情。

给柔真备好了暖炉，系披风系带时，萝蔓看着她尖尖的下颌，又开始担忧起来。

“帝姬素来体弱，近来又消减了几分。去雪地里看梅花，指不定会不会受寒。”

柔真挑了挑眉，“从前我可未曾体弱，后来你们年纪大些，听闻了师父预言我福薄命短，便日日巴不得将我拘在房里，我这身子才一日比一日差。”

萝蔓哪里说得过柔真，还是一行人小心护着柔真，往温泉殿旁的梅林去了。

柔真披了件艳红的披风，在雪地里耀眼得很，也衬得她玉脂般的肌肤白若赛雪。萝蔓心觉惊艳得很，实在不明白，又无过节，国师怎么就偏偏看这个妙人儿不过眼。

温泉殿内圈了几眼温泉，较他处更温暖些，藏在殿中的麻雀也是肥慵喜人，时不时窜到梅林里来蹦跶。

柔真的右手才轻轻搭上一枝梅花，便有一只麻雀在高处指头跳来蹦去，抖落一层薄薄积雪，恰好落在了柔真头上。

乍然被抖落一头冰雪，柔真也怔愣了一瞬，待回过神来，正想抬手拂去头上雪，却听见一个低沉甚至带着沙哑的声音。

“看来帝姬是一日不感风寒，便浑身难受得紧。”

是藏昙。

柔真清晰感觉到萝蔓打了一个激灵。

谁人不怕他？他还是老国师大弟子时，便脾气古怪，从没得好脸色。面无表情不言语，便已经是最好的态度。

而接任国师以后，圣宫中几大护法暗潮涌动，长老们又多心思，他大刀阔斧地洗牌，手段又极为暴戾，凄厉惨叫在圣宫响了足足好几日。

只是风声控得好，天下万民当然仍要觉着国师是天意之使，泽被万民。

“国师大人”，以萝蔓为首的众婢女反应过来，皆是立即转身，低头请安。

柔真顶着发髻上的雪，想要拂去，又觉不妥。

她转身，正好对上藏昙。

那人一头墨发以一条玄色发带随意束住，有一缕发丝垂在脸侧。一身素净白衣倒是穿的妥帖。

五官精致，面若朗月，如若不瞧他那幽沉眼眸和周身威严，在雪地中倒真像个风流公子。

“国师大人”，先打过招呼，再从容抬手拂去发髻上的雪，柔真以为自个儿也算全了礼数了。

谁知藏昙竟是个浑然不讲道理的路子。

他那双漂亮至极的眼睛死死盯着柔真，嘴角微勾，道：“呵。皇室中人就是礼数周全。养在圣宫十七年，皇帝血脉还是皇帝血脉。”

柔真听不懂他话中真意，哑然看着他。

藏昙盯了她半晌，竟垂下头去低笑了两声，听着尽是嘲意，只是不知嘲的是什么。

他抽身大步离去，只是走至温泉殿长廊时，停步同迎面行礼的童子吩咐了些什么。

柔真瞧着他进了温泉殿，便敛了眸，“怎么见了面，便一句好话都未曾有。

还是特意从温泉殿走来梅林，专程来嘲讽她体虚多病。

萝蔓气鼓了脸颊。

“还当了十七年师兄呢，怎么什么话都说得出，这不是咒帝姬要感上风寒嘛！”

柔真睨了萝蔓一眼，“如今倒是威风，你方才抖那一下，我可察觉到了。”

她又抬眼看向梅花枝头那只麻雀，似是想起什么。

“你可记得，我七岁那年，随藏枫师兄爬树，不慎从树上跌落，藏枫师兄慌张无措，是谁将我背回师父那儿的？后来他冷脸待我，我年纪小，拧不过脸，不肯再理会他，便日渐疏远。等到我及笄时他都不给我面子，圣宫上下便都知道了我二人不对盘。”

萝蔓撇了撇嘴，不欲开口，却没想到一抬眼便见着一个熟人，正向这边望来。她禁不住叫道：“帝姬瞧！那不是湛荷护法吗？”

柔真转头，顺着萝蔓的目光望去，看见温泉殿长廊上立着的缥碧色身影。

湛荷没有来打招呼的意思，只是随着藏昙到来，在殿外候着藏昙罢了。方才湛荷恰好站在了梁柱后头，只露出一角缥碧，她倒未认出。

在湛荷还未当上护法时，她就住在柔真的苍禅殿后方的一个小院，同柔真是幼时玩伴，感情甚笃。

她在圣教经义上的领悟远超圣宫中寻常弟子，又勤习武艺。虽不是老国师的亲传弟子，但因和柔真来往密切，在老国师处也是常常露脸。

因此，在她及笄之后，便成了老国师的四大护法之一。

在当上护法之后，许是事务繁忙，柔真极少再见着她。

藏昙接任国师后，四大护法易二留二，湛荷仍是护法，在圣宫也是受人尊敬。可如今柔真失了倚仗，多少童子见风使舵，她却没有帮扶一把的意思。

如今远远碰上，也无一丝招呼之意。

“帝姬还道她是事务繁忙，无暇走动。可如今碰上，不也无招呼之意吗？”

嘴无遮拦的萝蔓自然是直白不忿。

柔真唇边的笑意浅淡了下来。

她确实真心将湛荷视为密友，虽然湛荷平日里寡言，但对她并不是冷情利用的，更不像是见风使舵的人。

“再瞧瞧罢。我自认这一双眼睛还是使得的，料想不该看错人。”

只是，柔真也再没了赏梅的兴致。

一行人沉默着回到苍禅殿，正好碰上皇宫中来送家书的信使。

“帝姬，此为皇后娘娘所写家书。若是帝姬有回信要奴代为转交，可差人到圣宫西门寻奴。”