克莱尔昨夜过得很开心，和在山丘府邸的聚会完全不同。

这里所有人都对他笑，却好像是很善意的笑。

没有人嘲讽他的出身，听到黛丝特病了，甚至有人提出要送一些药过去。

其实在心底，他当然明白，这只是因为哲克·厄默。

他并不相信自己拥有什么魅力。

他是个很好看的人，但这里从不缺好看的人。

他会念点望恍教言，但最虔诚的神父在这里都需要低头。

今天，他起得很早。

因为他想自己一步步走到望恍的教堂，那个最高、最大、最洁白的教堂，艾利法莱就在那里生活。

他一定要踏踏实实走过去了，这是他一人的路途。

光闪过双眼时，克莱尔迈出了第一步。

不知道阿维图斯到了哪里？

西恩回到狼群了吗？

阿瑟玛，是在自己家住还是在山丘那儿？

那口冰的味道，好像还在昨天。

雪山的冷冽，好像也仍在徘徊。

甚至那个捅了他一刀的人类男孩，克莱尔的心中都涌起一阵慈悲。

他又加快了步伐，晃眼的日光同样驱散了冬日的冷意。

他要在与阿维图斯再次见面前变得更好。

这种动机让克莱尔浑身充满了力量。

他甚至有意走了那条路，经过了那个广场，但今日她没有在卖花，大概是有什么事吧？克莱尔这样想，他没有想更多。

鹰在将翱翔之刻也不会想太多。

走向那座教堂的路途并不短暂，等到达时，克莱尔料想自己的形象已受到了摧残，不免有些后悔。

他进入了那扇神圣的门，有十六座雕像屹立在最上方。

这里的天空也似乎是独有的，变成了无法被复制的、最纯洁的白。

他一路穿过了许多门，走过了许多个长廊，或年轻或苍老的教徒随处可见。有人聚在潺潺流水旁，念诵着他早已记不清的教言。

没人拦下他，这一定是早早被打点好的。

“艾利法莱就在那里。”

所有回答的人，都微笑着说这句话，

克莱尔也没想过会在这样的情境下见到艾利法莱。

艾利法莱，那位圣子正在教一位年轻的神父读书。他的手轻轻搭在对方的肩上，以很缓的速度念着字。他只穿了一件很朴素的、洁白色的袍子，头发也有些散乱地聚在后背。

他的身边有一种沉静的氛围，让克莱尔不敢上前惊扰。

“您来了。”艾利法莱道，他对那位年轻的神父耳语了几句，随后便向克莱尔走来。

“克莱尔·厄默，我很是欢喜见到您。”艾利法莱说，他的声音很平稳，在最后一个音调上扬。

克莱尔张了张口，最终吐出一句话，“您好，艾利法莱。”

艾莉法莱笑了笑，他握住了克莱尔的手，“您很冷吗？那请握住我的手心吧，那里很暖和。”

克莱尔滚动了下喉结，“好的。”

二人已走到了一个无人的后门。在这里，能看清飞鸟、塑像、人群。

艾利法莱没有问任何关于望恍的问题，而是关切地询问了克莱尔在生活上是否存在任何问题、吃得好不好、睡得好不好。

这期间，艾利法莱一直没有松开手，但很舒服，因为艾利法莱似乎也不会出汗。

“您让我想起了我的弟弟。”艾利法莱道。

“您的弟弟？”

克莱尔已经完全放松下来，他发觉艾利法莱确实无愧于圣子的美名，艾利法莱那么体贴、慈眉善目。

他听过艾利法莱有弟弟，但很少人了解这位弟弟的姓名、长相，所以克莱尔一度认为这只是个传闻。

“当然，很少人知道他的存在，他叫做K。”

“K？这是个很少见的名字。”

“K是一个很安静、很敏锐的人。”艾利法莱笑了笑，也微微蹙起了眉头。

“他一定很适合学习望恍。”

“不，他一日都没学过。”

“他志不在此吗？”

“不，因为他不能学。”艾利法莱叹道，“他是血族和人类的混血。”

“血族？”

“K是我父亲收养的孩子。”艾利法莱道。

“这就是他不为人所知的原因，因为他——”

艾利法莱替克莱尔说完了这句话，“因为他的血液。他生活在人类中是具有威胁性的。不是所有特别都算馈赠，不是吗？”

克莱尔不知如何安慰，扯了扯嘴角道，“那么，伊桑尼尔教皇果然心地善良。”

艾利法莱笑了笑，“我的父亲确实如此。”他学着克莱尔的样子道，“那么，您想见他一面吗？”

等克莱尔见到教皇时，那位老者正在扶着额，紧锁眉头，似乎在思考很重大、很危急的事务。

“教皇。”他注意到艾利法莱的用词，不是父亲，而是教皇。

“教皇。”于是克莱尔也这样道。

“你一定是克莱尔，我亲爱的克莱尔。”老者看了过来，他有一双与年龄不符的、有神的眸子。

伊桑尼亚起身走近，他握住克莱尔的手，克莱尔不敢轻举妄动。

“我的孩子，你终于来了。”伊桑尼亚道，老者脸上的沟壑还是无法掩饰生理的衰老。

克莱尔很勉强地笑着，他道，“您好。”

伊桑尼亚松开了手，这使克莱尔松了口气。

伊桑尼亚道，“望恍现在需要你，克莱尔。”

他从未见过克莱尔，但他现在表现得很熟识，就像克莱尔是他看着长大的一般。

克莱尔问，“请问是什么？”

伊桑尼亚道，“是一项很宏伟的事业，我的孩子。”老者捂住了眼睛，“不过这项事业很需要体力、精力、耐力，你可以忍受吗？”

“我可以。”

克莱尔道，他想犹豫，但他知道现在绝不能表现出犹豫。

他当然、一定要同意，这是哲克给他的机会，这是望恍给他的机会，这是让他离阿维图斯更进一步的机会。

他毕竟已经走过了这么多路，不能原路返回。

这座教堂有七十七宫。

艾利法莱带他去了最源头的、第一个宫。

“您有一个月的时间，克莱尔。” 艾利法莱紧紧捏着他的肩膀，“请先把这七十七宫中的所有书籍、记录、图画都阅读完毕。”他说得极为缓慢，极为认真。

克莱尔只能点头。面对这种嘱咐，似乎说什么都完全不够。

这一个月后，他要做什么？克莱尔不知道，但人有时就是要为了不知道的东西而用尽力气。

艾利法莱已经走了，他将克莱尔送入了一个明亮的地方，那就是七十七宫。

所谓的宫，不过是一个个相连的白玉般的洞。

每个洞中，都被精心打理过，里面应有尽有。或许对平民来说，能呆在里面还算一种享受。

他有一个月的时间，参阅这七十七宫。

克莱尔想到曾教授过他的老师，那名严谨认真的神父，他一定想不到当时那位顽皮、常常逃学的学生现在正参阅他毕生都无法触碰的七十七宫。

克莱尔笑了，又叹了口气。

他点燃了角落中的灯，火光亮起，他的影子也被钉在墙上。

这里没有风，甚至听不到任何声音。

克莱尔摸了摸墙，这种触感比烈火还冷，他就好像正处于火炉中心被焚烧。

第一个宫中只有一面镜子。

镜中是一名睁着眼睛的青年，克莱尔眨了眨眼，青年也眨了眨眼。

他还记得艾利法莱送他进来前说的话。

艾利法莱说，如果支撑不下去一定要敲一敲墙壁，那时便会有人来接应他。

艾利法莱说，他不要太勉强、逼迫自己。

艾利法莱说，有许多人都无法支撑到一半。

在更深的宫中，克莱尔不知道那里是否也有人同他一样。

但他至少要撑过一半，他知道这是伊桑尼尔在测验他。

只有通过了，他才有机会参与伊桑尼尔所描绘的计划。

那个计划，一定是仪式。

望恍又将启动仪式了。

他只担心一件事，那一定不能发生的事——这会威胁到阿维图斯的安危。